– Если кто-то ещё принёс в подарок животных, прошу покинуть зал сразу.
И так мне захотелось обнять папеньку – всё-таки он меня всегда очень любил, несмотря ни на что. Даже драконье высочество прогнал, хотя заключить с ними союз было бы очень выгодно. Ещё и спиной закрыл, чтобы я не позорилась перед гостями со своим нездоровым видом. Если бы ещё замуж не пытался выдать, цены бы ему не было…
Но, судя по звукам, к нам уже спешил следующий претендент.
«Дорогой дневник, на этом отборе драконов не будет! У меня на них никакого терпения и эликсиров не хватит!»
В носу продолжало чесаться, хотя эликсир уже должен был убрать все симптомы. То ли шесс оказался особенно аллергенным, то ли где-то рядом прятали ещё одного зверя. Но непредставленных кандидатов оставалось всего три или четыре, а остальные либо уже отдали подарки, либо были наши, замковые и точно знали про мой недуг.
– Кертис Пограничный, – разнеслось по залу, и я ожидала, что дальше последует цепочка титулов длиной с Западный горный хребет, которым повелевал покинувший нас дракон, но против ожиданий, в собственности у нового гостя оказалось только имя.
Но и безродным он тоже не выглядел. Одежда его была сшита из добротной ткани и явно на заказ, а не куплена готовой (уж я-то отлично это видела), и по всей поверхности дублета тянулась едва заметная вышивка алорской нитью, отводящей взгляд – узор на одежде я так и не смогла различить.
В опустившейся тишине должен был раздаться звук шагов, но его не было. Гость приближался совершенно бесшумно. Плавный стелящийся шаг, движения, полные скрытой силы, уверенный взгляд. Также бесшумно он опустился на колено.
– Увидеть принцессу Рьяну Изрийскую редкая удача. Столь же редкая, как найти цветущий папоротник.
Кертис Пограничный вынул из-за пазухи футляр и протянул мейстеру Кортусу. Тот аккуратно достал оттуда очень старую, я бы даже сказала дряхлую, карту. Судя по охам, подарок оказался весьма ценным.
Я улыбнулась, кивнула, сдержалась, чтобы не поморщиться, – в носу снова зачесалось. И проводила взглядом странного незнакомца. Никаких мыслей о том, кто это, у меня не было, от того становилось тревожно – будет сложно найти причину, как от него избавиться.
Впрочем, долго об этом размышлять мне не дали. Следующим подошёл сын первого папенькиного советника, затем племянник короля Риннервы, который полгода назад уже сватался и получил отказ, и, наконец, последним представили варвара с морозных островов. Он был похож на гору и гремел боевым топором о щит так неистово, что пол принялся ходить ходуном, а раствор, на котором держались камни стен, начал крошиться.