- Смотрю, вы прибыли издалека?
- Нет, только заглянул на минутку, -
ответил я.
- Рад видеть вас, дер Кроун, -
улыбнулся работодатель и слегка наклонил голову. – Присаживайтесь.
Думаю, вы не завтракали.
- Еще не успел, - признался я.
- Лайза! – крикнул он подавальщице. –
Принеси гостю яичницу с беконом и ваш фирменный чай.
Девчонка метнулась на кухню, а я
замер перед неизвестным, как перед жрецом в храме.
- Меня зовут Натаниэль дер Аверс, -
продолжил он, пока мы ожидали заказ. – Вы подумали над нашим
предложением?
- Да, но хотелось бы знать детали, -
пробормотал я.
- Детали? Минимальны. Либо вы
соглашаетесь, либо нет. Или сомневаетесь в своих способностях?
- Ни за что! – в чем-чем, а в
собственном таланте не сомневался никогда, хоть так и не смог сдать
экзамен и получить мантию.
- Меня радует ваш настрой. Все-таки
работа непростая, но мне вас рекомендовал сам эр Данилон. Его
мнение – показатель для нас.
Эр Данилон? Это еще что за фрукт? Но
я сделал умное лицо и проникся ролью. Кажется, меня принимают за
высокопоставленную особу. Будем же соответствовать.
- Когда вы готовы приступить? – не
отставал Аверс.
Хотел ответить «сейчас», но ноздрей
коснулся аромат бекона, и я пробормотал:
- После завтрака.
Аверс наблюдал, как я ем, с плохо
скрываемой усмешкой. Но это не могло испортить мне аппетит. Вкусно!
Божественно! Превосходно! Я влюбился в трактир «Три гуся». Да и
подавальщица тут ничего. А чай! Какой подали чай! Травяной, с
легкими нотками цитруса, почти без сахара. Как раз такой, как
люблю. Чай я смаковал дольше, чем яичницу. И убеждался, что сама
богиня послала меня в скучный серый Кардем, чтобы разукрасить
местную вялую жизнь.
- Вы готовы? – Аверс заметил, что я
отодвинул чашку.
- Абсолютно.
- Что ж, тогда пройдемте со мной. Но
помните, как только вы прибудете на рабочее место, ваш контракт
вступит в силу. Назад дороги нет. Вот ваш контракт, поставьте
подпись.
Аверс щелкнул пальцами, и передо мной
оказался длиннющий свиток. Хозяин балаганчика, заменивший мне отца,
учил, что читать контракты надо тщательно, и я проверил главное –
сумму, которая причиталась каждый месяц. И правда, сто кронных.
- Времени мало, - поторопил меня
Аверс.
Мне бы насторожиться, еще раз все
перечитать, но – жаден, каюсь. Потому что беден. По крайне мере,
вижу причину именно в этом. Я размашисто расписался протянутым
пером с магическими чернилами, подпись вспыхнула, и свиток
исчез.