И простите, что я заблуждалась, будто бы вы не из тех, кого оскорбляет наличие женского ума.
Разумеется, он прекрасно знал, что это не было правдой. На этот счет у Джейсона никогда не было комплексов, ему в принципе доставляло удовольствие общество женщин, с которыми можно было поговорить не только о том, кто на ком женился, кто умер и кто родился. Но почему-то слова Лорейн его задели. И если быть до конца с собой честным, Джейсона задела эта фраза именно потому, что ее произнесла Лорейн. Его в самом деле волновало ее мнение о нем. Совершенно по-мальчишески хотелось броситься к девушке обратно и заверить ее, что он совсем не такой. Ему вдруг стало важно, чтобы она не думала о нем плохого. И это злило Джейсона еще сильнее.
К тому времени, когда граф вернулся в столовую и занял свое место, разговоры вновь вертелись вокруг мирных тем. Казалось, что присутствующие уже успели позабыть о произошедшем недоразумении. И все шло неплохо до тех самых пор, пока мистер Гилберт как бы между делом не заметил свысока:
- Нынешнее молодое поколение нисколько не чтит возраст, - покачал он головой с видом сочувствия Джейсону, - Такое непослушание и в какой-то степени распущенность совсем не красит юную мисс. Но да дело житейское. Однако советую всерьез присмотреться к этому инциденту. Маленький росток строптивости и вздорного нрава может вырасти в сорняк больших проблем в будущем…
Вероятно, атташе намеревался добавить что-то еще, но Джейсон не собирался и дальше терпеть чужую проповедь. Он был уверен, что мистеру Гилберту достанет если не ума, то хотя бы такта никак не комментировать Лорейн, но раз уж мужчина не обладал ни тем, ни другим качеством, то сам напросился.
- Вы заблуждаетесь, мистер Гилберт. И уже дважды за этот вечер, - губы Джейсона дернулись в презрительной усмешке, - Молодое поколение не чтит вовсе не возраст, а банальное невежество, коему этот самый возраст не оправдание.
Мистер Гилберт слегка побледнел и уязвленно потребовал:
- Будьте добры, поясните.
- По части пояснений обращайтесь к мисс Тернер, она с удовольствием просветит вас на любую тему, - с любезной улыбкой посоветовал Джейсон, - Моя воспитанница получила прекрасное образование не только в области танцев, музыки и вышивания. Она достойный собеседник, если к ней, как и к любому человеку, вне зависимости от возраста и положения в обществе, проявлять достаточное уважение.