Каждый вопрос лорда-ректора сопровождался довольно сильным потряхиванием. Словно я марионетка, которую собираются повесить на крючок, но перед этим встряхивают, чтобы осыпалась пыль и стружка. А я, ощутив пряный мужской запах, бессильно обвисла, совершенно не способная сопротивляться. Да еще и Цвирк внутри как-то странно реагировал, сидел тихо и не появлялся. Хотя всегда защищал меня!
Я едва смогла выдавить непослушными губами:
– Но я…
– Леди Лилиан, достаточно того, что я ведь день разыскиваю вас по всему городу! Я требую объяснений!
Он встряхнул меня еще раз и наконец опустил.
– Я не... – тут же начала я.
И осеклась. С рук Эскаллора слетели несколько цветных заклинаний и впитались в мое платье. Я только вздрогнула от пробежавшего по коже холодка.
– Это что еще такое? – нахмурился он. – Кто создал вам такую хорошую иллюзию? Ваше платье не изменилось!
– Оно и не могло, – пискнула я. – Оно настоящее!
Похоже, лорд-ректор принял меня за кого-то другого. Другую.
– И где вы взяли эти обноски? – он снова не дал мне объясниться, задав вопрос.
Ну что ж, в эту игру можно играть вдвоем. За свою короткую жизнь я видела много мужчин – ведь выросла я не где-нибудь, а в Обители богини Детрии, богини любви! И сестры-служительницы научили меня многим вещам, которые юные леди не знают и не должны знать до свадьбы.
– Я сшила их сама! – подняла я подбородок, заглянув лорду-ректору в глаза.
– Не подозревал в вас таких талантов, леди Лилиан. Хотя… – он обошел меня кругом, рассматривая горящим взглядом. – Этот наряд вам весьма идёт. Подчеркивает ваши несомненные… хм… достоинства.
Ах ты животное! – подумала я, силясь показать на лице равнодушное выражение.
– Надеюсь, вы не наденете подобные… тряпки… на нашу свадьбу? – наконец прекратил он осмотр и остановился.
– Надеюсь, наша свадьба вообще не состоится!
Эскаллор только хмыкнул. А затем широким жестом указал на столик и стоящие рядом с ним кресла.
– Присаживайтесь, леди Лилиан. Признаться, я никак не ожидал, что вы будете так же против этого брака, как и я.
Что?! Нет, каков, этот… самоуверенный, наглый… ректор!
Громко топая, я прошествовала к столу и, рванув кресло на себя так, что ножки процарапали пол, уселась, с вызовом глядя на притащившего меня сюда "жениха".
– И я все больше в этом убеждаюсь, – продолжил Эскаллор. – Ваши деревенские манеры, речь, выбор одежды – все совершенно разнится с описанием, данным мне лордом Эртьеном. Хотя он и напирал на то, что его дочь предпочитает уединение, я все же не ожидал… такого. А ведь вчера вечером вы показались мне совсем другой...