Хранитель врат. Кровавый артефакт - страница 20

— Ты — мой самый ценный экземпляр, Железный Цветок, — прошептала она, её дыхание обдало мне лицо лёгким ароматом трав и чего-то ещё, неуловимого, но опьяняющего. — Ты — моё величайшее открытие.

Я молча кивнул, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Система услужливо показывала изображение навыка «Мазохист»: +3 к военному делу, -1 к дипломатии (боль — ваш учитель, а страдание — ваш язык).

Я — игрушка в руках этой безумной магички. Её любимая игрушка. И она, кажется, готова на всё, чтобы сохранить меня в целости и сохранности.

Только вот мне не нужна её привязанность. Мне нужна свобода. Мне нужно вернуться домой.

И я найду способ это сделать. Даже если для этого придется пройти через ещё тысячи пыток. Даже если придется стать настоящим Железным Цветком, несокрушимым и безжалостным.

Именно в этот момент, когда я, казалось бы, был сломлен и полностью подчинен воле Элизы, Система выдала сообщение, которое заставило мое сердце забиться чаще:

«Обнаружен еще один фрагмент артефакта. Активация возможна при условии…»

Сообщение Системы повисло в воздухе, словно недосказанная фраза. «Обнаружен фрагмент артефакта. Активация возможна при условии…» Какие условия? Что нужно сделать? Система молчала, словно дразня меня недоступной информацией.

— Что-то не так, Железный Цветок? — Элиза, словно почувствовав перемену в моем настроении, настороженно посмотрела на меня.

— Нет, все в порядке, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Просто задумался.

— О чем же? — Элиза прищурилась, её взгляд стал пронзительным.

— О том, как мне выбраться отсюда, — ответил я, глядя ей прямо в глаза.

Элиза рассмеялась, её смех был похож на звон колокольчиков.

— Выбраться? — переспросила она. — А зачем тебе это? Разве тебе здесь плохо? Разве я плохо с тобой обращаюсь?

— Ты держишь меня в плену, — сказал я. — Ты используешь меня как подопытного кролика. Разве это можно назвать хорошим обращением?

— Но я же делаю это ради науки! — воскликнула Элиза. — Твое тело — это ключ к разгадке величайших тайн магии! Ты поможешь мне совершить прорыв, который изменит мир!

— Меня не интересуют твои научные открытия, — сказал я. — Я хочу вернуться домой.

— Домой? — Элиза нахмурилась. — А что тебя там ждет? Серая, скучная жизнь? Здесь ты можешь стать частью чего-то большего. Ты можешь стать… бессмертным.