Но кто-то древний и мудрый в самых
глубинах его существа знал, что случится именно так: Анит выносит и
родит его ребёнка — ещё одного из тысяч и тысяч, живущих во всех
концах этого мира.
Может быть, этот кто-то был
Поводырём. А может, и нет…
На лице Анат появилось нескрываемое
облегчение, она снова протянула руку к его лицу, опять дотронувшись
до его щеки самыми кончиками пальцев.
— Все-таки ты — бог, — произнесла
она, уже с уверенностью. — От тебя пахнет вечностью… И кровью.
— Думай как хочешь, — ответил он,
помрачнев и откидываясь на изголовье.
Он не был богом и знал это. Но…
Его взгляд (во тьме он видел, как
кошка) упал на деревянной ларь в глубине комнаты, где была сложена
его починенная и постиранная служанками дорожная одежда, сумка,
пояс с кинжалом и хопеш, подаренный Циди-Аманом, князем хапиру.
Забыв о тихо дышащей рядом Анат,
Бхулак передёрнулся, вспомнив грузного мужчину со смоляной бородой
мелкими колечками. В ней застряли крошки от чечевичных лепёшек, а
кое-где она склеилась от медовой подливки. Улыбка главаря хапиру
была столь же сладка. Сейчас Бхулак понимал, что тот уже тогда
замыслил предательство.
Мысли Бхулака улетели к небольшому
горному селению, обнесённому каменной стеной — логову банды. Он
думал о том, как оно связано с новым царём Египта и величественным
патриархом кочевников, которому Бхулак лет пятьдесят назад тайно
содействовал в делах военных. И не только с ними: какие-то
непостижимые уму нити соединяли его и с болезненно-весёлым на
первый взгляд, но страшным в своей смути городом у большого
солёного озера, погибшим от огня небесного; и с рудокопами, ищущими
в дальних заморских горах металлы, всё больше наполняющие мир; и с
ещё более далёкой бескрайней холодной степью, населённой жестокими
воинами, куда он скоро отправится. Пока Бхулак не понимал всех этих
связей, но был уверен, что когда-нибудь поймёт.
Поводырь
Архив
надзирающе-координирующего искина (НКИ) код 0-777.13.666.12/99,
обращающегося по орбите третьей от звезды планеты 17-й
перспективной системы восьмой резервной провинции подконтрольного
Нации сектора галактики. Файл 78.459/37
Исходные данные
Национальный проект «Воспитание
прогрессом» был запущен на 147-м временном этапе Войны квадрантов
(см. файл 01.45/34 «Война Нации») после того, как лидирующая группа
Нации осознала, что основным ресурсом войны являются разумные расы,
в своем психологическом, социальном и технологическом развитии
достигшие состояния, при котором они способны принимать участие в
военных действиях галактического уровня.