Конечно, мне следовало бы завести
себе помощников, но это значило, что придётся делить славу с кем-то
ещё. Нет, я хотел быть первооткрывателем! И стану им. Пока я держал
свои записи в секрете, доверяя только буквенному артефакту. Но
однажды настанет время, когда об этом узнают все!
А сейчас я должен был спасти Дару. И
пристроить там, где драконы Хеннет не доберутся до неё. Более того,
они даже не станут искать девушку, если мой план удастся, как
надо!..
Прошло не меньше суток, прежде чем я
добрался до Эйлемари. Мне пришлось ночевать в каком-то городке, а
заодно благословить его — облететь три раза, — чтобы расплатиться
за гостеприимство. Люди до сих пор свято верили, что драконье
благословение принесёт им счастье, ведь издревле считалось, что у
нашего народа божественное происхождение. Так это или нет,
доподлинно уже не установишь — и с этими кощунственными мыслями,
которые ужаснули бы многих драконов, я полетел дальше.
Эйлемари — страна зелёных холмов,
долгой весны и жаркого лета, короткой осени и мягкой зимы. Здесь
было много прозрачных озёр и рек, и, заметив, что какое-то озерцо
сковано льдом, я спустился ниже. Алтарей нигде не было видно, но
моё внимание привлёк человек в одежде простого крестьянина. Он
подбирался к сосновому лесу, держа в руке камень, светившийся
холодным белым светом. Артефакт? Для чего?
Я отвлёкся от человека, расслышав
неподалёку тонкий, жутковатый вой, который пробирал морозом до
самых костей. А следом за ним — женский голос, громко произносивший
заклинания на шипящем, как будто змеином языке. Стало ясно, что я у
цели!
На поляне, в окружении высоких
деревьев стояла Айм-Кэрхильд в своей человеческой форме. Невысокая,
светловолосая, вся в белом. На плече у неё сидел фамильяр — чёрный
с золотом фей, а вернее, антифей, потому что он обладал не
традиционным волшебством, а разрушающей антимагией.
— Лежать! — приказала Кэрхильд
огромному, похожему на медведя демону, застывшему перед ней. И хотя
этот приказ раздался на драконьем языке, нечисть беспрекословно
улеглась на покрытую тонким льдом землю. Кэрхильд подняла руку,
намереваясь уничтожить демона. Меня она ещё не видела, была слишком
занята…
Тут я вспомнил о человеке с сияющим
камнем в руке. Внезапно понял, кто это. И заорал, ринувшись на
помощь: