— Если бы только сбежать отсюда и не
возвращаться, — прошептала я, вспоминая рисунок, который однажды
увидела в книге. Кольцо со светло-серым камнем в серебряной оправе,
которое могло надёжно спрятать кого угодно от преследования.
Артефакт моего рода — Ари. Увы, он находился во дворце правителя
белых драконов, а туда я не могла попасть.
Но мечтать не запретишь! Как наяву,
я видела себя с кольцом где-то далеко, счастливую и свободную. За
все двадцать два года моей жизни я была по-настоящему счастлива
лишь однажды — когда впервые сумела принять драконью форму. Но эту
радость у меня быстро отняли. Приподняв подол жалкого платья, я с
ненавистью посмотрела на опаловые браслеты.
— Если бы кто-то мог мне помочь!
Вспомнилось то, что произошло
сегодня. Вильгерн — сильный, опасный, внушавший одновременно ужас и
восторг… и необыкновенно красивый. Он кинулся помогать мне, хотя
такие, как драконы Хеннет, равнодушно пролетели бы мимо. Проявил
сострадание к несчастной служанке. Может, не надо было пугаться и
бежать от него? Но даже если он хороший, как быть с тем, что я Ари
— с моей порченой кровью и натурой преступницы? Услышав правду,
Вильгерн точно не стал бы меня спасать!
Казалось, выхода нет. Никакого.
Глаза у меня вновь затуманились слезами, и, всхлипывая, я бессильно
опустилась на свою убогую постель, на ветхое покрывало, которое от
частых стирок готово было расползтись по ниткам.
«Если бы вернуть время назад, чтобы
я вообще не родилась на свет!»
Вильгерн
Я долетел до академии Эльдрейни,
когда часовая стрелка на Главной башне приближалась к трём. Вот-вот
начнётся урок, а я ещё должен был подготовиться!
В свою комнату заглядывать не стал.
Сразу принял человеческую форму, вышел из тёмной дымки и направился
в Ореховый Лес. Так его назвали феи, когда решили вырастить здесь
столько орехов, сколько получится. Студенты пришли в восторг, да и
мы, наставники, признаться, тоже. Кому не хотелось волшебных орехов
пожевать!
Я сорвал несколько штук и, пока ел,
попутно создавал и материал для занятий. Делал это не впервые и
сильно не задумывался. Наоборот, мысли то и дело ускользали в
сторону Сильфасских гор и девушки с заплаканными серыми глазами.
Будет ли с ней всё хорошо? Я знал, что драконы Хеннет жили строго
по традициям, а значит, прислугу не баловали. Но и особой
жестокостью никогда не славились. И всё-таки меня грызло
беспокойство. Уж больно несчастное лицо было у Дары. Жаль, толком
поговорить не успели — девушка убежала так, словно за ней демоны
гнались! А потом вовсе пропала.