Я путешествовал между островами, тратя энергию и под бинтом за
полчаса набивал кучу кошмаров, которую превращал в орсы.
Праздник жизни и белого металла продолжался ровно четверо суток.
Вечером четвертого дня руда закончилась, и когда я в очередной раз
причалил к острову после полетов между островами, коротышки уже
собирали палатки и привязывали их к машинам. Шаман подошел ко мне,
но его вещей уже не было, как и половины племени с их машинами —
подозреваю, что серебро отправилось с первыми пигмеями. Все же я до
конца не доверял маленьким людям, и наивно было бы думать, что они
доверяют мне.
— С нами ненада! — сразу предупредил меня шаман.
Прощание вышло смазанным. Я хотел напоследок выручить у пигмеев
еще серебришка, и предложил шаману облик. Увы, седобородый старикан
отшатнулся, будто я вместо драгоценности протянул ему колбу с
сибирской язвой, быстро забормотал что-то несвязное, а потом
покачал головой:
— Убирайя! Ненада! Плохо!
— Ладно, — пожал я плечами. — Давай поговорим еще. Нужно
рассказать тебе о таких, как я.
Я, как мог, втолковал шаману, что при встрече с людьми им нужно
быть осторожными. Есть хорошие, а есть и такие, которые попробуют
убить их и забрать серебро.
В ответ шаман хитро прищурился, провел рукой по воздуху, и с
моих глаз будто сорвали пелену.
Я увидел громадного элементаля в виде дракона, лениво плывущего
возле острова. Туловище элементаля было сплетено из плотных облаков
и сотен мелких молний. Крылья были полупрозрачны, из потоков ветра
и мелких дождевых капель. Если земляные духи, которых вызывал
шаман, были похожи на комья грязи, то этот элементаль был шедевром
всевозможных призывателей. Я смотрел на открывшееся мне чудо и
опасался лишний раз пошевелиться.
— Мы не бояться, да, — похлопал меня по ноге карлик. — Нас
бояться. Нуар — не всегда хороши. Помни.
Только сейчас я пожалел, что не побеседовал толком с шаманом, не
выяснил, какие внизу есть расы, какие порядки, какие монстры. Кто
кому друг, кто враг. Мы перекидывались словами, я выяснил, что их
племя зовут «Нуар», и они кочуют между небом и землей. Выучил
несколько слов на их наречии, но обстоятельные и долгие разговоры
постоянно откладывал на потом. Между серебром и информацией я
выбрал серебро и до этого момента не жалел о своем выборе.
Пока не все члены племени пропали в облаках, я не торопясь
сходил к острову, взял там пять орсов — одна десятая того, что было
накоплено на данный момент.