Наступило утро, и первые лучи солнца уже пробивались сквозь
витражные окна моего покоя. Несмотря на лёгкое волнение, я быстро
оделся и направился во двор, как велел отец. Воздух был прохладным,
но бодрящим, и я почувствовал, как пробуждение природы
перекликается с пробуждением чего-то нового во мне самом.
Во дворе меня уже ждал отец. В одной руке он держал
тренировочный короткий меч, в другой — деревянный щит. Его взгляд
был серьёзен, но в нём читалась скрытая гордость.
— Ты пришёл вовремя, — сказал он, передавая мне меч. — Это
хорошо. Айронхарты никогда не опаздывают.
Я кивнул, принимая оружие. Меч оказался тяжелее, чем я ожидал, и
мне пришлось напрячь все мышцы, чтобы удержать его.
— Первое, что ты должен понять, Максимус, — начал отец, начертив
мечом линию на земле, — бой начинается задолго до того, как ты
столкнёшься с врагом. Побеждает тот, кто сохраняет хладнокровие и
читает противника.
Я внимательно слушал, стараясь запомнить каждое слово.
— А теперь, покажи, как ты держишь меч, — сказал он, отступив на
шаг.
Я поднял оружие, пытаясь воспроизвести позу, которую видел у
брата и отца на тренировках.
Отец нахмурился, но не сурово, а с ноткой терпеливой
критики.
— Плохо. Не держи его, будто это перо для письма. — Он подошёл и
слегка поправил мою стойку. — Вот так. Ноги шире, рукоять крепче.
Меч должен быть продолжением твоей руки.
После нескольких попыток я наконец сумел принять нужное
положение, и отец кивнул одобрительно.
— Хорошо. Теперь слушай: всегда смотри в глаза противнику. Меч —
это лишь инструмент. Бой выигрывается здесь, — он постучал себя по
голове.
Мы начали с простых движений, отрабатывая удары и блоки. Отец
двигался с удивительной лёгкостью, несмотря на свой возраст. Каждый
его шаг был точным, а движения — выверенными. Я же чувствовал себя
медленным и неуклюжим, но его спокойные наставления помогали
сосредоточиться.
Так мы тренировались примерно 5 или 6 часов. Тело начало
изнывать ещё в первые минуты… За нашей тренировкой успели
понаблюдать все: мама, Грегор, Эйлин и Капитан, парочка слуг и
несколько человек из городской знати.
Под самый конец, когда мы начали отрабатывать технику защиты от
ударов, Деймон подсёк меня и я упал словно большой каменный идол. Я
начал подниматься, на что отец улыбнувшись сказал:
— На сегодня достаточно, Максимус.