***
Осознание этого всего приходило очень медленно… И если честно, у
меня возникло ощущение будто я стою по самые яйца в вязкой трясине
из которой выбраться просто невозможно. Внутри всё протестовало:
“Нет, это не может быть правдой”, но реальность указывала на
обратное.
Я прожил здесь уже полгода и постепенно начал разбираться в этом
новом для меня мире. Оказалось, что язык моей новой семьи сильно
напоминает английский, поэтому я быстро освоил основы, а потом и
научился понимать почти всё, что говорят вокруг. Меня зовут
Максимус Айронхарт, и я младший сын дворянского рода
Айронхартов.
Мы живём в крепости Айронхилл, которая возвышается над
одноимённым городком в Королевстве Алханроэль. Мой отец, Деймон
Айронхарт, — человек, который буквально излучает силу и
уверенность. Высокий, с массивной фигурой, он обладает таким
взглядом, что под ним хочется сразу же выпрямить спину и слушаться.
Отец всегда находит время для тренировок с моим старшим братом
Грегором.
Грегору 9 лет, и он уже по-настоящему увлечён мечами. Его
ежедневные тренировки на заднем дворе стали для меня своеобразным
окном в мир. Утром, когда солнце освещает тренировочную площадку, я
люблю сидеть неподалёку, наблюдая, как отец показывает брату стойки
и удары.
Сегодня было так же. Грегор стоял, крепко сжимая деревянный меч,
а отец обошёл его кругом, оценивая.
— Сила мечника не только в его ударах, но и в его выносливости.
Смотри, куда ставишь ноги, иначе враг воспользуется твоей
слабостью, — строго проговорил отец.
Грегор нахмурился, напряжённо поправил стойку, а потом снова
начал повторять движения, которые показывал отец. Я видел, как он
старается, как иногда срывается, но продолжает пытаться.
— Прекрасно, Грегор, ты начинаешь понимать. Теперь сделай это
ещё десять раз, — сказал отец, отступив на шаг.
Брат тяжело дышал, но кивнул, его лицо выражало решимость.
Элейна, моя старшая сестра, наблюдала за тренировкой с другого
конца двора. Ей 11, но она уже ведёт себя как настоящая леди:
всегда спокойная, сдержанная, с загадочной улыбкой. Иногда мне
кажется, что она видит больше, чем говорит.
— Ты тоже будешь сражаться, когда подрастёшь? — однажды спросила
она у меня с лёгкой усмешкой.
Не зная что ответить, я просто улыбнулся и произнёс какую-то
тарабарщину, отчего сестра засмеялась и взяла меня на руки.