Глубоко вздохнув, я кивнул, ведь по
сути у меня не было выбора:
– Хорошо, Игорь Александрович. Я
принимаю ваш вызов.
– Превосходно, – Бобринский
театрально поклонился. – Тогда увидимся через три дня. Не
опаздывайте.
С этими словами он развернулся и
направился к своей карете, оставив нас в оцепенении.
Воронцов, имперский чиновник, первым
нарушил возникшую тишину:
– Ваша Милость, вы уверены в своем
решении? Дуэль до смерти – это крайне серьезное дело.
Ливенцев, представитель Совета
Аристократов, нахмурился:
– Должен заметить, что подобные
конфликты между родами не приветствуются Советом. Однако, если
вызов принят... – он замолчал, многозначительно посмотрев на
меня.
Как только Игорь скрылся из виду,
тетя Лена повернулась ко мне, ее лицо было бледным от волнения:
– Володя, ты понимаешь, на что
согласился? Это безумие!
"Эй, не волнуйся так, тетушка!" –
воскликнул Сол, хотя она, конечно, не могла его слышать. "У нашего
мальчика есть секретное оружие – мы!"
"Три дня на подготовку," – задумчиво
произнес Нокс. "Нам предстоит много работы, Владимир."
Я посмотрел на тетю Лену, пытаясь
выглядеть увереннее, чем чувствовал себя на самом деле.
– Не думаю, что на самом деле у меня
есть выбор, тетя. Но не волнуйся, у меня есть план.
"О, правда?" – хихикнул Сол. "И
какой же?"
"Импровизируем," – мысленно ответил
я, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови. Впереди нас
ждали три дня интенсивной подготовки и, возможно, самое большое
испытание в моей новой жизни.
– Господа, – обратился я к Воронцову
и Ливенцеву, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, – я ценю вашу
озабоченность. Но вызов принят, и я намерен отстоять честь рода
Шаховских.
Ливенцев покачал головой:
– Что ж, виконт, надеюсь, вы
понимаете всю серьезность ситуации. Совет будет следить за этой
дуэлью с особым вниманием.
– Не сомневаюсь, – сухо ответил
я.
Воронцов откашлялся:
– В таком случае, позвольте
откланяться. У нас еще много дел в городе. Удачи вам, господин
Шаховский. Она вам понадобится.
Чиновники удалились, оставив нас с
тетей Леной наедине. Как только их карета скрылась за воротами, я
почувствовал, как напряжение последних минут отпускает меня. Колени
предательски задрожали.
"Эй, парень, может, присядешь?" –
обеспокоенно предложил Сол. "А то еще в обморок грохнешься, что
будет совсем не по-аристократически."