— Господа, приступаем к церемонии
активации магического барьера. После активации, в круге должны
остаться только дуэлянты.
Он поднял руки, и в воздухе начали
появляться сияющие руны. Они кружились вокруг поля, постепенно
сплетаясь в сложный узор. Я почувствовал, как волосы на затылке
встали дыбом от концентрации магической энергии.
"Не зевай, парень," — прозвучал в
моей голове голос Сола. — "Как только барьер встанет, начнется
настоящая заварушка."
Нокс добавил: "Помни о своем
преимуществе в фехтовании. Не давай ему шанса использовать магию на
расстоянии."
Я крепче сжал рукоять фамильного
меча, чувствуя, как его сила течет по моим венам. Игорь напротив
меня стоял неподвижно, его лицо было маской спокойствия, но я
видел, как его пальцы нервно поглаживали кольцо на правой руке.
Внезапно руны вспыхнули
ослепительным светом, и я почувствовал, как невидимый купол
опустился над полем. Голос лейтенанта Воронина прозвучал снова:
— Барьер активирован. Дуэлянты,
приготовьтесь. Поединок начинается по моему сигналу.
Я глубоко вдохнул, готовясь к тому,
что может стать первой и последней битвой в моей жизни.
Лейтенант Воронин поднял руку, и на
мгновение время, казалось, застыло. Я видел, как капля пота
медленно стекает по виску Игоря, как легкий ветерок колышет траву
под нашими ногами.
Еще до того, как рука лейтенанта
опустилась, я почувствовал, как энергия покрова окутывает мое
тело.Тренировки с Вересовым и Соколовым не прошли даром - активация
защиты заняла у меня доли секунды. Краем глаза я заметил, как
вокруг Игоря тоже формируется защитная оболочка, но его покров,
казалось, собирался чуть медленнее.
Рука Воронина опустилась, и мир
взорвался движением.
Игорь мгновенно отпрыгнул назад, его
пальцы уже плели сложное заклинание. Я рванулся вперед, сокращая
дистанцию. Клинок в моей руке пел, рассекая воздух.
"Слева!" — крикнул Сол в моей
голове, и я инстинктивно уклонился. Огненный шар пронесся мимо,
врезавшись в мой покров. Жар был настолько сильным, что я
почувствовал, как защита задрожала, пытаясь поглотить избыточную
энергию.
Я оказался рядом с Игорем быстрее,
чем он ожидал. Его глаза расширились от удивления, когда мой меч
описал сверкающую дугу. Бобринский едва успел отклониться, но
кончик клинка все же чиркнул по его покрову, оставив на нем видимую
рябь.