- Вам ведь знаком почерк Бишопа? - осведомился Эллиот, забирая
из моих пальцев эту писульку.
- Еще бы, - буркнула я, напряженно ворочая мозгами. - Только я
не догадывалась, что вы с ним друзья.
- Скажем так, мы заключили пакт о ненападении.
Хм, вот как? А теперь аккуратненько прощупаем почву. Если Эллиот
и сейчас не пошлет меня куда подальше, то... значит, нужна я ему
очень, прямо очень-очень.
- Это не объясняет, почему Бишоп взялся разгребать ваши
проблемы, - заметила я осторожно. - Или убитый ему тоже был чем-то
дорог?
Эллиот дернул щекой. Раскрывать секреты ему явно претило. И
правильно, информация правит миром. Мне ли не знать?
- Нет, - процедил он сквозь зубы. - Видите ли, миссис Керрик,
убийство Моргана - лишь часть проблемы. Малая часть. И это может
стоить мне должности. Я удовлетворил ваше любопытство?
А, вот в чем дело! Бишопу выгоднее "свой" брюнет в кресле
начальника Отдела, вот и вступился. Проявил, так сказать, заботу и
дальновидность. Прямо от сердца отлегло!
- Вполне, - признала я нехотя. - Кстати, хотите еще что-нибудь
выпить? Илиперекусить?
- Благодарю, - церемонно отказался он, постукивая пальцами по
столу. Нервничает. - Я не голоден. Давайте вернемся ко второй
проблеме. Мое покровительство вам, насколько я понял,
не интресно?
- Надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу правду? - вздохнула я,
понимая, что договариваться придется. Главное, с условиями не
промахнуться. - Меня интересует нечто более... материальное.
- Деньги? - наморщил породистый нос брюнет.
- Что вы, - сладко улыбнулась я. - Тоже покровительство. В
некотором роде.
- Я заинтригован.
И глазами блеснул.
- Видите ли, люди приходят в "Бутылку", чтобы расслабиться. -
Начала я издалека. - Посидеть в хорошей компании, выпить. Однако
доставлять алкоголь с материка очень дорого. Сами понимаете,
налоги...
Я вздохнула так горько, будто и впрямь оплачивала эти
злосчастные акцизы. Из своего кармана, да-да.
- Вы хотите, чтобы я покрывал контрабанду? - поднял брови
Эллиот. - Не слишком ли велики у вас аппетиты?
- Что вы, мистер Эллиот! - я похлопала ресницами. Дескать, и в
мыслях не имела!
- Так чего же вы хотите?
- Всего лишь лицензию, - ослепительно (надеюсь) улыбнулась я. -
Алкоголь разрешено производить и на Островах...
Но не всем. Причем штрафы за незаконное производство такие, что
проще возить контрабанду с материка. Дешевле будет.