— Эн! — увидев меня, приветливо помахала рукой сидящая за одним из столиков Ло Нор — старшая медсестра хирургического отделения и моя близкая подруга. Уровень дара у Ло чуть выше моего, но в университет она даже не совалась — после окончания школы пошла в медицинское училище при госпитале.
Я кивнула, набрала на поднос еды — обед для работников госпиталя был бесплатным — и опустилась на стул напротив Ло.
— Как там наш великий и ужасный? — Подруга заиграла густыми чёрными бровями. Волосы Ло высветляла до белизны, а вот брови оставляла родными. Почему‑то ей нравилась именно такая внешность.
— Арманиус‑то?— — Я откусила большой кусок хлеба и с энтузиазмом погрузила ложку в суп. — Ношмаша, — произнесла с набитым ртом.
— А?
— Нормально, — ответила я ещё раз, проглотив хлеб. Правда, тут же зачавкала супом. — Жить будет. А что, все уже в курсе, куда и к кому меня отправил Валлиус?
— Разумеется, — хихикнула Ло. — Ты же знаешь, у его секретарши язык без костей.
— И голова без мозгов…
— Точно. Так что сегодня все делали ставки, вышвырнет он тебя сразу или потерпит несколько дней.
— О! — Я развеселилась. — И как?
— Пока народ считает, что потерпит. Даже странно, с учётом характера Арманиуса.
— Они просто учитывают протекцию главного врача. — Я поморщилась. — Честно говоря, я тоже пока склоняюсь к мысли, что через пару дней он меня выгонит. Как раз массаж начнём…
Ло, знающая, что массаж — неотъемлемая часть терапии, вновь захихикала.
— Байрон, кстати, поставил на то, что ты продержишься до конца курса и вообще вылечишь Арманиуса.
Это было настолько удивительно, что я поперхнулась.
Байрон Асириус — мой заклятый враг ещё со времен учебы в университете. Аристократ до последней капли крови, он в принципе терпеть не мог безродных выскочек, а я была самой выдающейся выскочкой из всех. Во время учёбы я столько всего натерпелась из‑за него! Впрочем, три года назад, когда мы оба стали сотрудниками госпиталя — только Байрон пошёл в магическую хирургию, — он несколько поутих. Недолюбливал меня по‑прежнему, но хоть козней не строил.
— Надо же. Может, он заболел?
— Да нет, здоров. Просто Байрон — один из немногих, кто знает тебе цену, Эн. Он тебя очень не любит, но не может не признавать твоих заслуг.
— Что ж, хорошо, если так. Он, конечно, первостатейная сволочь, но маг и хирург прекрасный. Думаю, со временем сможет занять место Валлиуса.