- Холодно!
- Погоди, сейчас будет теплой, - не думая, быстро сотворила пальцами знак огня, и над водой тут же поднялся пар.
- Кто ты? – Теодор отшатнулся от любовницы. Ей пришлось наклонить голову, закинув косу вперед. Там, на шее, на границе роста волос виднелась печать дома Живущих болью. – Ведьма?! Мне нельзя с ведьмами, - схватил сорочку и прикрылся ею. Как-будто этим жестом мог что-либо изменить.
Кора рассмеялась, хотя и укололо его нежелание иметь от нее детей.
- Если бы хотела, в первый же раз понесла бы от тебя. Да и кто ты такой, чтобы взваливать на себя обузу? Еще неизвестно, добьешься ли чего в этой жизни. Курсантик, - скривила лицо и бросила в него куртку. Та, не долетев, шмякнулась в корыто.
А он так и ушел, напялив на себя едва отжатую одежду. Не дал высушить, хотя Кора могла.
Тео не приходил неделю. Потом появился, увешанный амулетами.
- Хочешь, поклянусь, что без твоего дозволения не понесу? - она улыбнулась количеству бряцающих артефактов. Видно, бегал, советовался. Наверняка не сказал, что спит с ведьмой, иначе ему объяснили бы, что против колдуньи не помогут нацепленные на шею и запястья безделушки.
Глупый. Звенел ими, словно странник с Востока, что поет священные песни и кружится, заставляя подол взметнуться колоколом.
Тео поверил, взял с нее клятву и все годы до окончания академии бегал в Пьяный переулок, чтобы забыться в объятиях своей ведьмы.
Однажды летом, когда воздух сладко пах абрикосами, а воду в корыте не было нужды греть, Тео проявил какую-то особую жадность к ласкам. Целовал так, что кружилась голова.
- Сегодня ты превзошел сам себя, - ведьма погрузилась в пенную воду по самую шею.
- Чтобы ты дольше помнила.
Ее удивило, что Теодор не шагнул в корыто, как делал обычно, не сел за ее спиной. Принялся одеваться, педантично застегивая на куртке пуговицы. Движения точные выверенные. Да и стоял перед ней не сопливый курсант, а возмужавший, знающий себе цену мужчина.
- С чего вдруг? – голос не слушался.
- Мы должны расстаться. Учеба в академии за спиной, пора возвращаться домой.
- Где? Где тебя искать? – Кора поднялась, не заботясь о том, что вода выплескивается через край и мочит ее брошенные на пол вещи.
- Ищи меня в море, - улыбнулся Теодор и поцеловал на прощание в лоб. Она едва не выскочила за ним на улицу. Голая.