Все лекари давали клятву
безбрачия, и Целитель мог только мечтать о своей семье. Поэтому к
чужим детям относился трепетно и с любовью.
Анджей до сих пор помнил во всех
мелочах, как ему пришлось в первый раз спасать ребенка. Он, и
раньше лечил детей, но это было чем-то совсем пустяковым — насморк
или небольшая сыпь. С более серьезным случаем лекарь тогда
столкнулся впервые. Это произошло вскоре после того, как он окончил
обучение и, наплевав на законы и традиции, собрал немногочисленные
вещи и отправился странствовать в поисках людей, нуждающихся в
услугах лекаря.
За неделю он прошел довольно
большое расстояние и оказался на границе Южного
и Солнечнореченского герцогств. По дороге пару раз
останавливался в небольших деревнях. Ненадолго, так как
опасался, что за ним организовали погоню. Накануне Анджей
отказался подчиниться Совету и принять должность помощника
Верховного лекаря Светлодара — а для «зеленого»
выпускника это было огромной честью. Той же ночью Анджей
сбежал, не дожидаясь, когда его посадят в башню Неверных.
Как и других лекарей, чей образ мышления и действия шли
вразрез с Советом Архтидоктрин.
На границе
стоял трактир «Добрый путник». День близился к концу,
а до следующего подобного заведения было еще полдня пути.
Взвесив все за и против, Целитель все же решил
остановиться на постоялом дворе. Поев и приведя себя
в порядок после дороги, он сообщил хозяину, что является
лекарем, и с радостью примет у себя в комнате
всех желающих излечиться. На что тот сказал, что
не желает видеть у себя в заведении калек
и убогих, которые сбегутся со всей округи.
— Скажи, тебя самого ничего
не беспокоит? Не болит? — спросил Андрей, желая
расположить мужчину к себе.
— Ну, есть кое-что, —
недовольно ответил трактирщик, — Но вы же, ученые
собаки, сдираете за свои услуги все, до последнего
медяка, — мужчина плюнул на дощатый пол, — тебе
не видать моих денег! Не заплачу ни одной
монеты!
— Я не беру
за свою помощь денег. Мне хватает и того, чем люди
благодарят, когда считают нужным.
Трактирщик прищурился,
и недоверчиво уставился на Анджея. Жизнь научила его
не верить в благородные цели людей.
А уж от лекаря, он и вовсе ожидал
какого-то подвоха.
— Давай так, я помогу тебе
с твоим недугом, а ты позволишь мне принимать
пациентов.
Мужчина задумался, все еще недоверчиво поглядывая
на Целителя.