– Да, Хоти, – тихо ответила
королева.
– Тогда я не стану прощаться с
тобой, – в голосе девочки-воина впервые появились тонкие звенящие
нотки. – Я скоро увижу тебя снова, чтобы открыть для тебя Врата
Теней.
Ее недетские глаза, видящие так
много, затуманились печалью, и она еле слышно добавила:
– И это будет единственная наша
встреча, которой я всем сердцем хотела бы избежать.
И Сатурн беззвучно исчезла в тени
выхода.
Селена пару секунд задумчиво
смотрела ей вслед, затем обернулась к своей неотлучной фрейлине. Та
была белее мела. Только многолетняя практика и нечеловеческая
выдержка помогали ей сохранять хоть какую-то видимость спокойствия.
Почерневшие от горя и ужаса глаза казались совсем уж огромными, а
плотно стиснутые губы дрожали.
– Ваше Величество, в-вы не можете,
Ваше величество, – прошептала она умоляюще.
Селена неожиданно улыбнулась ей.
– Луна, – голос ее был спокойным, в
нем звучала улыбка, – я слышала, вы с Артемисом вчера опять
поссорились?
Та ошеломленно захлопала
ресницами.
– Вчера? Да, мы… то есть, он… то
есть, я… А при чем тут…
– Знаешь, – задумчиво продолжила
королева, – на твоем месте я пошла бы и помирилась с ним. У нас
осталось не так уж много времени, не стоит тратить его на
ссоры.
Луна всхлипнула, прижала ладонь к
губам, удерживая рыдания, и стремительно вылетела из комнаты.
Селена сочувственно посмотрела ей вслед, потом обернулась к
последней из оставшихся.
– Ну, Пеллар? – тихо спросила
она.
Хранительница Врат времени медленно
подняла тяжелые черные ресницы. Ее лицо казалось высеченным из
золотистого камня.
– Ты идешь на смерть, Селена, –
голос Плутон был безжизненно-ровным.
Королева ответила спокойной
улыбкой:
– Знаю.
– Это будет тяжелый удар для воинов
Урана и Нептуна. Они предчувствуют беду, но им неизвестно, что ты
больше не бессмертна. Что Серебряный кристалл не вернет тебя к
живым.
– Знаю. Но они поймут. Они и сами
поступили бы так же.
– Они – воины. Ты – королева.
– Королева не имеет права требовать
от своих воинов той жертвы, которую не может принести сама.
Плутон на секунду прикрыла глаза,
пряча эмоции.
– Эта битва изменит всю Систему,
Светлейшая. История пойдет иначе.
– Знаю. Но если мы не станем
сражаться, никакой истории не будет вовсе.
– Законы пространства изменятся.
Время потечет по-другому. Природа стихий станет опасной для жизни.
Возможно, большинство планет будут пусты.