Но о том после победы думать надо, а
сейчас воевать тем, что есть на кораблях, самых лучших в испанском
флоте. Вот только общая неготовность страны к войне, которую на
самом деле ожидали уйму лет, сыграла нехорошую шутку с Резервной
Эскадрой. Единственный броненосец «Пелайо» находился на ремонте во
Франции, когда началась война, и корабль пришлось спешно уводить –
140 мм пушки поставили обратно в каземат, а вот броневые плиты на
него установить уже не хватило времени. Так что сейчас батарея
относительно скорострельных пушек совершенно не имеет защиты. А с
«Императором Карлосом» вообще было бы скверно, если бы не нашлась
пара 280 мм орудий «гонтория», которые поставили в невероятной
спешке. И то хорошо – «Кристобаль Колон» ушел в Вест-Индию вообще
без стволов главного калибра. В министерстве решили «сэкономить», и
это чуть ли не вышло боком. Зато только что введенный в строй
крейсер «Альфонсо XIII», который находился в постройке долгие
десять лет, оказался настолько скверно сделанным, что Камара
дипломатично отписал в министерство, что «корабль не сможет выйти в
море». К тому же назначенный на него командир, после осмотра
корабля, скоропостижно скончался прямо у себя в каюте – написали от
нервного потрясения, чтобы с честью похоронили несчастного
самоубийцу. Так что крейсер пришлось оставить в Кадисе, и теперь,
не успев войти в строй, тот отправится на слом. Потом отозвали все
три больших миноносца, отправив их в Вест-Индию, и транспорты.
Так что в поход вышли только два
боевых корабля в сопровождении двух вспомогательных крейсеров
«Рапидо» и «Патриото», срочно купленных быстроходных лайнеров, на
которые приняли десант и припасы. До Суэца шли с проволочками –
янки скупили уголь, и подкупили администрацию Канала, и та стала
чинить препоны. Однако известие о победе Серверы радикально
изменило ситуацию – стали помогать англичане, словно пропихивая
эскадру вперед. Так что добрались до Филиппин, и тут нашлись
союзники – германская эскадра из двух броненосцев и четырех
бронепалубных крейсеров. Так что согласовав общий план действий с
контр-адмиралом Дидерихсом, который выдвинул американцам
ультиматум, и, выгрузив войска на берег, Камара отправился к
Субику, и перехватил тут подошедшие от Гавайев монитор и
бронепалубный крейсер под «звездно-полосатыми» флагами. Он теперь
имеет прекрасный шанс добиться триумфальной славы!