Четвертый крейсер «Бостон» при
водоизмещении в три тысячи тонн с небольшим имел скорость всего 14
узлов, а потому в колонну не вошел. Зато наличие жутковатого набора
артиллерии для корабля почти вдвое меньше «Олимпии» - пара 203 мм и
полудюжина 152 мм пушек – становилось убийственным для
небронированных кораблей. Вот только неудачный залповый огонь на
борт, в котором могла участвовать лишь половина из имеющихся
орудий, снижало эффективность стрельбы. Просто кораблестроители
сместили восьмидюймовые установки по носу и корме к противоположным
бортам. Потом добавили справа или слева по одной шестидюймовой
пушке, которые лучше было бы поставить на батарейной палубе, или
вообще снять, чтобы не мешали вести стрельбу главным калибром.
Вместе с «Бостон» шли две бронированные мореходные канонерские
лодки, которые считались крейсерами, но имели столь же малую
скорость хода. Зато вооружены солидно – на «Конкорде» шесть 152 мм
пушек, на «Петреле» четыре, все установлены в бортовых спонсонах.
Так что этот достаточно сильный отряд из трех тихоходных кораблей
мог в бортовом залпе обрушить на противника один восьмидюймовый и
восемь шестидюймовых снарядов, лишь вдвое меньше, чем главные силы,
находящиеся под командованием самого Дьюи.
- Нам нужно смять как можно быстрее
вражеские крейсера, они слабее вооружены. И лишь потом примемся за
броненосцы – на них установлены старые десятидюймовые пушки, на
дымном порохе с выстрелом раз в пять минут. Так что если «Бостон» с
канонерками под них не подставятся, и будут держать дистанции, то
бой смогут вести долго, пока мы с отрядом брата кайзера не
покончим. А два малых крейсера неприятеля, что при броненосцах
находятся, нисколько не помешают – они небронированные, наши пушки
их разнесут как «испанцев». К тому же, если мне память не изменяет,
то на «Корморане» и «Арконе» по восемь 105 мм, или даже 88 мм пушек
– чуть посильнее испанских «крейсеров», с которыми мы тут уже
дрались. Так что за дело, джентльмены, и поможет нам бог!
И хоть сейчас Дьюи и взывал к помощи
«всевышнего», но поглядывал на свои пушки, переводя взгляд на
германские крейсера, которые за два месяца порядком истрепали ему
нервы своей наглостью. Немцы всячески выказывали высокомерное
пренебрежение к янки, хотя как моряки вряд ли чего стоили –
сухопутная ведь нация. Да и вражеские крейсера особого опасения у
адмирала не вызывали – вся четверка, вместе взятая, в бортовом
залпе выбрасывала столько же металла как его флагманская «Олимпия».
Все орудия стояли попарно, начиная с «Кайзерин Августы», самого
сильного корабля – дюжина 150 мм орудий, и восемь 88 мм. На двух
поменьше по четыре 150 мм и восемь 105 мм, а на самом небольшом
всего десяток 105 мм стволов. Так что в бортовой залп из десяти 150
мм и семнадцати 105 мм и 88 мм орудий весил всего шесть центнеров –
практически равный тому, что мог дать «Бостон» с двумя канонерками,
и это при том могуществе шестидюймового снаряда в сравнении с куда
меньшим калибром…