Жизнь и молодость брали свое. У Агаты в квартире было по-девичьи уютно, но не кукольно. Барби-стиль Варвара терпеть не могла, как и сарафаны в пол. Иван уже и вещи перевез, теплую одежду, ноутбук и книги. Варвара оживилась, списалась по электронной почте с Вероникой, получила файл на три страницы с замечаниями и предложениями к докладу.
На домашней конференции Вероника не теряла времени, кропотливо собрала каждый вопрос, реплику, похвалу. И Варвара увлеклась правками, с головой ушла в доработку своего доклада. И в институт вернуться не так страшно оказалось. О стычке на конференции мало кто знал из однокурсников, а кто и присутствовал, рассказали свою версию, как уж поняли из криков Германа.
Мол, Варвара ему помогла на экзамене, а он, неблагодарный, натравил на нее своего брата, чтобы не исполнять пустяковые желания. В общем, девчонки Герману объявили бойкот и на лекциях он появлялся редко. Институтские парни запомнили Варвару, ухаживать вздумали, староста Марго излишне ретивым даже делала замечания. А Варвара хмыкала и отмахивалась.
На курсе она числилась в лучших студентах, Светлана Феликсовна ставила ее в пример. Фото Варвары появилось на доске почета и Варвара привела Анисью похвастаться. Гордая успехами сестры, Анисья сфотографировала ее с портретом и отправила всем знакомым. Все было замечательно, только каждую большую перемену сердце сжималось, невольно Варвара ждала, что заглянет Глеб. Ждала и боялась.
Глеб не приходил. И домой к Варваре тоже перестал приходить. Не искал встреч и не звонил. Догадки Варвары подтвердились, в ней не нуждались. Просто Глеб хотел, наверно, извиниться, не совсем уж бессовестным оказался, но поняв, что извинений от него не требуется, исчез без следа. Возможно и квартиру перестал снимать неподалеку, ведь необходимость приглашать в гости Варвару отпала.
В списках участников на конференцию от института Варвара Глеба не нашла. Была только Анна Владимировна, которая продолжала игнорировать Варвару на лекциях. Ей, правда, это удавалось с трудом. Не только Варвара замечала, как в последнюю минуту Анна Владимировна отворачивалась, чтобы не высказать язвительное замечание. Варвара ведь продолжала улыбаться и даже подмигивала Марго.
В институт Варвара ходила пешком, привыкала к новому маршруту. Удивлялась, что раньше не видела таких улиц, кривоватых, с булыжными мостовыми, застроенных особняками и деревянными избами с красивыми наличниками. Славянский центр исчез без следа, а парк лишился ограды. Однажды Варвара решилась прогуляться по парку и неожиданно вышла на открытое место. Простор завораживал.