- Правильно ли я вас поняла, доктор Дуглас… - медленно произнесла
Джейн. – Вы обнаружили… то, что искали?
Доктор Дуглас откинулся в кресле, задумчиво поводил ладонью по
гладкой поверхности стола. Снова устремил взгляд на Алексея.
- Видите ли, какое дело… - сказал он. – Как минимум лет двести
исследователей смущало одно интересное обстоятельство. Если
высокоразвитые цивилизации действительно существуют – или
существовали в близкие к нам временные отрезки – почему же мы не
наблюдаем очевидных проявлений их активности? Ведь даже наша,
довольно молодая в технологическом плане цивилизация, уже не может
оставаться незамеченной в космических масштабах. Мы освоили
сверхвысокие энергии, практикуем межзвездные полеты. А что будет
еще лет через сто?
Джейн напряженно молчала в ожидании неожиданных откровений.
- Так вы нашли ответ? – спросил Алексей.
- Похоже, что да, – сказал доктор Дуглас. – И боюсь, что ответ этот
неутешительный. В первую очередь, для нас самих.
Четверо «хозяев» странного совещания обменялись взглядами.
Наверное, между ними давным-давно сказаны все слова по этому
поводу. Остались одни лишь эмоции. И, наверное, не слишком
веселые.
- Вы нашли ИХ? – нетерпеливо спросила Джейн. Рогов сложил на груди
руки, словно давая понять: он больше не намерен вмешиваться в
разговор.
- «Их» мы не нашли, - покачал головой Дуглас, и Джейн ощутила
острое разочарование. – Мы нашли нечто другое.
Он сделал паузу и произнес отчетливо:
- Могилы.
Алексей быстро глянул на Дугласа. Тот отвел взгляд, сказал:
- Или памятники – это как вам больше нравится.
- Мне ни то, ни другое не нравится, - проговорила Джейн. – Так что
было найдено? Какие-то артефакты?
Доктор Дуглас с грустной улыбкой покачал головой:
- Если бы… Самое удивительное - ответ всегда был у нас перед
глазами. Мы просто не понимали, что видим… Знакомо ли вам такое
понятие, как «черные дыры»? Знаю, что вопрос риторический. И, тем
не менее, уточню: обобщенным, скорее бытовым, чем научным, термином
«черная дыра» мы называем объект настолько большой плотности и
массы, что практически ни один вид излучений не в состоянии
вырваться за пределы его гравитационного поля. Так вот…
Доктор Дуглас вытянул перед собой руку, разглядывая собственные
пальцы так, будто видел впервые. На лице его появилось брезгливое
неудовольствие – словно кто-то клещами вытягивал из него
слова.