– Нигде. Но как же Королевское Слово? Слово, данное в присутствии могущественной Силы способно менять судьбы.
– Ты что, Лаэрт, всерьёз поверил этому оборотню? Я не собираюсь жертвовать казной ради каких-то нарийских ублюдков и хоримских узкоглазых банд, судьба которых почему-то заинтересовала мерзкое создание, похожее на помесь отрыжки зимнего дракона с кошмаром пьяной девахи, отыметой полком Ламерийской кавалерии.
– Если королю важно моё мнение – это не очень компромиссное решение, особенно если Тварь вернётся.
– Так ты её выгонишь и помашешь на прощание клинком перед мордой. А если заупрямится – подаришь священный пендаль под зад, прочитаешь молитвы или как там это у вас, мерцающих называется.
– Боюсь, его слова не лишены правды: Ламерии угрожает серьёзная опасность. Танцующее Время никогда не ошибается – его нити лишь можно изменить, да и то с большим трудом.
– Правда, мерцающий, у каждого своя. У неудачников – сопливая и пропахшая мочой, у бордельных шлюх – пьяная, зато в кружевных трусах, у королей правда всей страны порой звенит мечом, матерится и горит десятками деревень, когда дороги украшены виселицами для преступников. А у казны очень жестокая истина: звенящая, жадная и практичная. Если казна пуста, то у неудачников, шлюх и прочих работяг прибавляется проблем, а дороги украшаются активнее во все времена года не только телами преступников, но и простых людей, так что короли, друг мой, без казны равняются шлюхам, если вовремя её не наполнят!
– А с казной, но без страны короли равняются порванным кружевным трусам своих бывших пассий, – глаза Лаэрта загорелись недобрым огнём, и Эйрих отвернулся, не выдержав этот взгляд.
– Вот что… мерцающий… время и правда гнилое сейчас. Ты возьмёшься обучать Шиалу? Заплачу всё, что хочешь. Полное содержание. Любые твои условия. Я видел, чего ты стоишь на деле.
– Мне нужно два дня на обдумывание.
– Ты их получишь.
– Мой король, подумайте насчёт нарийских кланов, они не прощают обмана.
– Подумаю. А теперь выпей со мной, так приятно порой, знаешь, с настоящим мужиком пообщаться, а не с этими придворными крысами, чтобы их таленгир забрал! Кстати, это – «Нарийский Закат», столетняя выдержка.
– Вино, достойное императоров.
– Твоя правда, мерцающий. Твоя правда. Хотя я не Император. Пока.
Шиала проснулась с мокрым от слёз лицом. Как же ей сейчас не хватало рядом отца и Лаэрта! Они бы дали стоящий совет, выслушали её, а мерцающий обязательно помог развеять эту давящую тяжесть в душе.