Они могли позволить себе проиграть в ширк барону, графу или князю, другим архидруидам или хотя бы ректорам академий, известным мыслителям, но простоватому хромлу, сморкавшемуся в листок и путавшему порой порядок и значения слов – никогда. Это выглядело оскорбительнее, чем самые курьёзные пляски с туземцами Шоора или выступление на королевском балу в непритязательном наряде. Проиграть хромлу вдвоём означало упасть до его уровня и стать дешёвками.
– Друзья, молотом вам по кумполу! – Дамир выпятил мощную челюсть и с удивлением посмотрел на статных магов, впрочем, те сейчас скорее напоминали капризных, избалованных детей, чем знаменитых чародеев, создававших живые леса и новые виды существ на зависть многим придворным магам. – Это же игра! Ну, давайте же… эт самое… привирать полное уважение друг другу, клянусь Арваримом! – И он расхохотался так громогласно, что роскошная борода друида затрепетала, а импозантное платье Фейве стало полупрозрачным, обнажив соблазнительные округлости – и едва не треснуло. В палатке задрожали расставленные зелья.
– Не смешно, богатырь, – нахмурилась дриада и с отчаянной надеждой оглядела игровое поле. – Девушка имеет право на эмоции! А настоящий мужчина должен уметь их контролировать, а не сдувать с дриады её магическое платье своим ураганным ржачем! Варвар!
– Когда моему батюшке, Ралдомиру Серебряному Молоту пытались заявлять о правах баб всякие феменюги, он хватал её, закидывал на плечо и тащил в свою спальню, с рычанием кидая прямо на шкуру убитого им Глубинного Червя. А затем показывал ей знаменитый молот, ага. И ты знаешь, лиса дриадская, после этого ни одна мочалка не заикалась с ним о правах – но и не жаловалась. Никогда. У женщины есть право быть счастливой, а не лишать этого своих близких, брызгая на них истериками как фонтанами из задницы дракона. Ха-ха-ха! Во всяком случае, так уж принято у нас, хромлов!
– И как же на это реагировала его жена? – закусив губку, Фейве оглядывала безнадёжные позиции фигур, пытаясь ещё потянуть время. Ей казалось, что её тончайший, как дриада полагала, ум, найдёт способ обыграть татуированного варвара и неуча, если она сумеет надавить на мужское самолюбие и лишить его тем самым легендарного хладнокровия хромлов.
– А никак. У нас, хромлов, нет вашей говёной людской раболепности: если не устраивает – мамаша могла уходить к любому, забрав столько драгоценностей отца, сколько могла унести в руках. А представляла она собой, надо отметить, весьма солидную бабу – в плечах как я почти. Но она так никогда не делала, потому что любила отца до безумия. Однажды они с папашей играли в «Весёлый Молот» – это когда нужно подкинуть оружие как можно выше с каждым разом, чтобы выиграть приз. А кидала моя матушка суровую железяку настолько виртуозно, что она грохнулась на батину головушку – его физиономию тогда едва не пришлось отскребать от стен и вызывать карликов, чтобы магией затянули рану. Эх, были же времена, клянусь гаремом Ахава!