Учитель выл громче и душевнее. Соседка сверху, старая бабка, источник редких конфет, услышала сквозь перекрытие и залилась слезами, вспомнила упокоившегося муженька. Собачка метила куст сирени за окном – и заскулила в унисон. Похоже «подпевал» Рамштайну Друг. Окно на третьем этаже распахнулось, на собачку вылилась кастрюля воды и неласковое пожелание быстрее покинуть земную юдоль.
Мальчик уже знал, что за шум. Он потянулся, глянул на часы. 6.30. Сегодня учитель запел раньше – видимо, очень тоскливо. Но не зря он вечером в аптеку забежал!
– Доброе утро!
– Утро без крови добрым не бывает, – раздалось со шкафа.
– Думаю, поправимо. Съешь!
В руке мальчика лежал тёмно-коричневый предмет.
– Не еда, – пёс скривился, а когда труп кривится – странно, – Кровь.
– Да не бойся. Я ломаю на крошки. Глотай. Эксперимент. – Мач протянул кусочек.
Если вы когда-нибудь кормили учтивого перекормленного кота, то видели, как он нехотя берёт подачку, обсасывает и «незмаетно» выплёвывает. Так и тут – подобное выражение на дохлой морде.
Мелькнул неожиданно длинный язык, кусочек исчез с ладони. А через секунду…
Пёс кувыркнулся. Замер, жуёт. Глаза…
Мальчик шлёпнулся на кровать. Захотелось спрятаться под одеяло.
Глаза, тусклые и мёртвые, изменились. Изумрудный свет струился из глазниц. Тельце собаки трясло. Куски облезшей и отваливающейся шкуры затягивались. Под лоскутами кожи и меха метались красноватые тени и зеленоватые искры, будто изнутри латает чёрная цыганская игла.
Свет гас, дрожь замедлялась. Пёс в восторге – голос громче, звучнее:
– Ш-и-и-и-карно… Почти как-к-к кровь. У вас делают еду для уп-п-ырей?
– Неа! – Мальчик откинулся на кровать, а комната привыкала к смеху, которого не звучало больше месяца. – Гематогенка. Она – на основе крови.
– Отличная находка, ученик! К занятиям!
Гематогенки надолго не хватит. Хоть её, вроде как, полным полно. Даже настоящая кровь не даст длительного результата в таком теле. Что делать?
В школу. Походка мальчика быстрее, чем день назад. Плечи расправлены. Взгляд – на верхушки деревьев на «горизонте». Он – не жалкое гонимое следствие, а настоящий Ученик. По плану сегодня – полдня провокаций. А после школы – час икс.
Неплохая штука, нынешний мир. Раньше такое невозможно. А сейчас… Он назвал это зубными протезами. В обмен попросил сон. Мог требовать знаний, исполнения желаний. Захотел сон. Забавные, они, люди. И в прошлом странные, и сейчас. Будто не понимают, что на самом деле важно.