Ведь сколько богатых людей жертвуют свои деньги на помощь нуждающимся. Милостыня – это величайшая добродетель! Надо помнить, что порой одной только милостыней человек может спастись. В древних Патериках, в Житиях Святых приводится рассказ про одного богатого купца, который ехал с караваном хлеба и чтобы отбиться от нищего, который просил у него милостыню, кинул тому батон хлеба. А после смерти Ангел стал вытаскивать скупого купца из ада именно за этот батон. Батон хлеба стал единственным шансом спастись для него. Но и здесь его подвела скупость. Когда Ангел тащил купца за этот батон-ниточку, за него стали цепляться другие грешники, стремящиеся вырваться из преисподни, и купец подумал, что батон не выдержит всех, что он оторвется. И начал ногами отбиваться от тех, кто за него цеплялся. Хлебный батон не выдержал и оторвался. Кстати, эту историю впоследствии Достоевский воспроизвел в своем романе «Братья Карамазовы», – только скупого купца заменил на злющую старушку, а батон – на луковицу. Но суть от этого не меняется: даже малая милостыня может спасти душу человека.
Так что вопрос, как вы понимаете, не в том, сколько у человека денег – много или мало, – а в том, как он этими деньгами распоряжается, насколько его душа готова оказывать милостыню и проявлять любовь к другим людям.
Прихожанин: Часто священники в проповедях ссылаются на слова святых отцов. Хотелось бы понять, каким образом Церковь определяет, кто святой отец, а кто – нет. Можно ли считать святым отцом Силуана Афонского?
Игумен Иннокентий: В христианской Церкви сложилась традиция применять наименование святые отцы или Отцы Церкви к тем христианам, которые особенно ревностно потрудились в написании и истолковании догматов веры, имели преданность апостольскому учению, чистотой и святостью заслужили признание всей Церкви на Церковных Соборах. Латинская западная традиция присовокупляет к этим признакам древность жизни святого отца, заканчивая святоотеческий период VIII веком. В православной восточной традиции нет строгого определения временных границ жизни Отцов Церкви, так как Святой Дух действует в земной, воинствующей Церкви всегда, до окончания ее существования. Так что и прп. Силуана Афонского можно будет считать Отцом Церкви, если это будет ею признано.