.
Безбилетник медленно отрицательно покачал головой.
– Нет никакого толку говорить с ним по-французски, – вмешался Стабби Гейтс. – Анри не знает этого языка. Похоже, он в малолетстве перепутал все языки. Так что попытайтесь по-английски, только говорите медленно.
– Хорошо. – И, повернувшись к безбилетнику, Дэн произнес, тщательно выговаривая слова: – Я из ванкуверской «Пост». Это газета. Нам хотелось бы побольше узнать о вас. Вы меня поняли?
Повисла пауза. Дэн предпринял новую попытку:
– Я хочу с вами поговорить. А потом напишу о вас.
– Почему вы писать? – В этих словах – первых, какие произнес Дюваль, – была смесь удивления и подозрительности.
Дэн терпеливо пояснил:
– Надеюсь, я сумею вам помочь. Вы ведь хотите сойти с судна на берег?
– Вы поможет мне уйти с корабля? Получить работу? Жить Канаде? – Слова с трудом слетали с его языка, но в них звучало несомненное волнение.
Дэн отрицательно покачал головой:
– Нет, этого я сделать не могу. Но много людей прочитают то, что я напишу. И может быть, кто-то из них сумеет вам помочь.
– Ну что ты теряешь, Анри? – вмешался Стабби Гейтс. – Вреда-то ведь не будет, а может, что и хорошее выйдет.
Анри Дюваль, казалось, задумался.
Наблюдая за ним, Дэн подумал, что откуда бы ни происходил молодой безбилетник, он обладает врожденным ненавязчивым благородством.
Дюваль кивнул:
– О’кей.
– Вот что я скажу тебе, Анри, – сказал Стабби Гейтс. – Ты пойди вымойся, а мы поднимемся наверх и подождем тебя на камбузе.
Молодой человек кивнул и слез с койки.
Они вышли, и де Вере тихо произнес:
– Бедный маленький жулик.
– Он что, все время сидит взаперти? – спросил Дэн.
– Только ночью, когда мы стоим в порту, – сказал Стабби Гейтс. – Это приказ капитана.
– Зачем?
– Хотим быть уверенными, что он не удерет. Капитан, видите ли, отвечает за него. – Матрос остановился на верху трапа. – Здесь ему все-таки не так худо, как в Штатах. Когда мы были в Сан-Франциско, его кандалами приковывали к койке.
Они подошли к камбузу и вошли.
– Как насчет кружки чаю? – спросил Стабби Гейтс.
– Пойдет, – сказал Дэн. – Спасибо.
Моряк достал три кружки и направился к стоявшему на плитке эмалированному чайнику. Он налил крепкого черного чая с уже добавленным молоком. Поставив кружки на стол, он знаком предложил гостям сесть.
– Находясь на таком судне, – сказал Дэн, – вы, наверно, встречаете самых разных людей.