– Ну, и где он застрял, этот инопланетный гость? – не унимался Андрей. Может, испугался нас и передумал вступать в контакт?
– Я думаю, что посол Айли задержался у господина Президента, – отрезал Рик, давая понять, что не настроен шутить.
– Может, он решил избавить род людской от этого позорища и поразил господина Президента какой-нибудь своей внеземной напастью? – мечтательно протянул Андрей.
– Хоть мы с тобой и друзья, но даже из твоих уст я не потерплю гадостей в адрес нашего законно избранного правителя.
– Наконец-то я впервые слышу от тебя две удачных шутки подряд: мы с тобой друзья и Стивен Джонсон – законно избранный правитель, – рассмеялся шутник.
– Жалкий клоун!.. – заорал было благим матом уставший держать марку Риккардо, как вдруг лицо его прояснилось и обрело подобострастное выражение. – Летят!
Почему-то в этот момент Лею охватил страх – до противного холодка по коже. Где-то в глубине сознания проскользнула мысль, что её жизнь сейчас круто изменится и никогда уже не будет прежней…
Он не был гигантом, какими их чаще всего изображали в фантастических фильмах. Чуть выше среднего роста, фигура не мужская, но и не женская – скорее, подростковая, только лишённая угловатости. Белоснежная мраморная кожа с тонкими голубоватыми прожилками, точёные черты древнеегипетской статуи, красиво посаженная на изящной шее голова, лишённая волос. Большие голубые глаза, хрустально-прозрачные, смотрели на мир спокойно и мягко, доброжелательно и вместе с тем немного грустно, затенённые довольно длинными ресницами, наличие которых при отсутствии волос удивило девушку. Ресницы были необычного серебристо-голубоватого оттенка, равно как и тонко очерченные брови. Весь облик посла отличался утончённостью фарфоровой статуэтки. «Разве враги такими бывают?» – растерянно подумала Лея, механически пожимая протянутую ей руку. Ладонь оказалась узкая, с длинными тонкими пальцами, тёплая и упругая на ощупь.
– Приятно познакомиться, – произнёс он мягким, приглушённым голосом с едва уловимым акцентом. Движения пришельца были грациозными, но в то же время их нельзя было назвать женственными. В его внешности сквозило что-то настораживающее, какая-то неуловимая обволакивающая сила, и это ещё больше испугало Лею.
– Мне тоже, – пролепетала она. Девушка впервые увидела шиммерианца, хотя работала в госпитале, который они открыли. Пришельцам удавалось руководить своими объектами, сведя свои контакты с земным персоналом к минимуму, допуская к себе лишь узкий круг избранных, а те умели держать язык за зубами.