- Да, шеф, - я кивнула и углубилась в справочник...
- Мисс Коллинз на проводе, - сообщила я, когда экспрессивная
дама на том конце провода выразила самое активное желание
пообщаться с мистером Брифли.
Он поднял параллельную трубку.
«Ах, Спартанец1, сколько лет! Где тебя носило, старый ты
гуляка?»
Мистер Брифли проворковал что-то о некоем молодом человеке,
посмевшем украсть у него внимание несравненной Валькирии...
Слушать взаимные шутки и непонятные мне подколки было
неинтересно, так что я принялась перепечатывать стенограмму беседы
с инспектором.
- Ну вот, Летти, - довольно сказал мистер Брифли, опустив
наконец трубку на рычаг. – Делла организует мне приглашение к этому
Макферсону. И заодно пришлет кое-какие бумаги, э? А пока давайте
займемся письмами.
Я кивнула и вставила в машинку чистый лист бумаги...
Автомобиль трясся по загородной дороге, то подпрыгивая на ухабах
так, что приходилось придерживать шляпку, то замедляя ход.
Мистер Брифли по обыкновению рассказывал очередную байку, но
выражение лица его было отсутствующим. А я улыбалась, стараясь не
показать, как меня страшит предстоящая встреча с самым настоящим
подозреваемым.
Наконец машина затормозила возле старого особняка, окруженного
запущенным садом...
- А мы к мистеру Макферсону!
Мистер Брифли сообщил это дворецкому так радостно, будто этот
Макферсон был его давним другом, встречу с которым он предвкушал
долгие недели.
- Вас ожидают, сэр, - молвил дворецкий и чуть склонил голову: -
Прошу вас, сюда!
Внутри дом выглядел странно. Мы прошли целую анфиладу смежных
комнат, в большинстве которых шел ремонт. Рулоны обоев, кисти и
краски, брошенная посреди комнаты стремянка... И ни души. Наверное,
слуг и рабочих отпустили из-за похорон.
- Сэр, к вам мистер Брифли и мисс Аддерли! – сообщил дворецкий,
постучав.
- Проходите! – пригласил мужской голос, который считался бы
приятным, не звучи в нем капризные нотки.
- Здравствуйте, мистер Макферсон! – шеф расплылся в улыбке. –
Позвольте представить моего секретаря, мисс Аддерли. Я несказанно
счастлив...
- Короче, - невежливо перебил его сухопарый тип в траурном
костюме, и капризные нотки прозвучали отчетливее. – Мое время
дорого стоит, знаете ли.
Сбить спесь с мистера Брифли ему не удалось: улыбка моего шефа
не потеряла и доли лучезарности.