— Благодарю. Тедди со мной уже много лет. Его общество меня
успокаивает, — Хизер подняла медвежонка, нежно прижав к груди.
Вильсон расплылся в умиленной улыбке.
— Конечно-конечно! Всем девушкам нравятся игрушки, конфеты и
цветы. Не беспокойтесь, я все понимаю! — еще раз оглядев комнату,
Вильсон подождал, давая Хизер возможность продолжить разговор. Но
она промолчала, и ректор понятливо закивал. — Не буду вам больше
мешать. Отдыхайте, набирайтесь сил. А вечером приходите на ужин в
столовую — познакомитесь с остальными преподавателями, послушаете
разговоры, разберетесь немного, что тут к чему, — Вильсон взялся за
ручку двери, еще немного подождал и шагнул за порог. — Всего
хорошего. Если вдруг возникнут затруднения — сразу же обращайтесь
ко мне. Я обо всем позабочусь.
Дверь наконец-то закрылась. Несколько раз оторопело моргнув,
Хизер привычным движением свернула Безголовому Тедди голову,
обнажив горлышко бутылки. Горько, свежо и терпко запахло
можжевеловыми ягодами. Запрокинув плюшевую задницу медведя к
потолку, Хизер отхлебнула джина, поморщилась и шумно вздохнула.
Тедди действительно успокаивал. А уж каким способом — вопрос
совершенно излишний.
Ужин для преподавателей накрывали в семь вечера. Когда Хизер
вошла в освещенную тусклым светом газовых рожков столовую, девять
стульев из десяти уже были заняты. Последнее пустующее место
располагалось на самом краю, у окна, в безнадежном удалении от
дымящейся супницы. Прюитт, поприветствовав Хизер кивком, виновато
пожал плечами.
— Добрый день, — густым контральто провозгласила монументальная
брюнетка, сидящая ближе всех к супнице. — Вы, наверное, Хизер
Деверли?
Нахмурив густые черные брови, брюнетка окинула ее оценивающим
взглядом, словно манекен в витрине.
Видимо, место у супницы было как-то завязано на статус.
А может, его занимал человек с самыми красивыми усами. Кто
знает, кто знает…
— Да, именно так, — сухо кивнула Хизер. — Госпожа Деверли,
драконоборец Седьмого егерского полка.
— Ох, ну сейчас, очевидно, не драконоборец, — скривилась в
милостивой улыбке брюнетка. — Раз уж вы здесь…
— Спорное утверждение. По моему мнению, бывших драконоборцев не
существует. Только мертвые, — ответила симметричной улыбкой Хизер.
— А вы, простите… Господин Прюитт, не представите мне коллегу?
Недовольная мыслью, что ее нужно кому-то представлять, брюнетка
поджала губы. Темный пушок усиков возмущенно встопорщился.