Ходдл тяжело кивнул.
Да. Все это было написано в рапорте.
И все это было правдой. По большей части.
В честь прибытия герцога Оркнейского ударная группа «Томкэт»
действительно провела показательную тренировку. Полностью
заряженный полноразмерный муляж черного скалорога ревел, хлестал
шипастым хвостом и выдыхал вместо пламени клубы ярко-зеленого
порошка. «Томкэты», отгородившись тускло мерцающими щитами,
слаженно и стремительно атаковали с двух сторон, вспарывая
бронированные бока алыми вспышками залпов. Дрожала земля, дрожал
дымный, пропахший химической кислой гарью воздух. Вороные щиты,
отгораживающие трибуны от поля, плакали вязкими каплями
оплавленного металла.
В этот дымный, пылающий, грохочущий ад вышел генерал-майор
Каррингтон. Скомандовав растерянному энсину отпереть ворота,
Каррингтон прогулочным шагом двинулся к «Томкэтам», на ходу отдавая
приказы. И упал навзничь, получив в лицо полстоуна влажной после
дождя земли, туго замешанной с газонной травой и щебенкой.
Полковник Ходдл в который раз пробежал глазами по рапорту,
отодвинул бумагу и задумчиво раздул щеки.
— Все это чудесно, Деверли. Все просто отлично. Но ты пишешь,
что не слышала генерал-майора.
— Конечно, не слышала. Дракон ревет, ребята орут, жезлы жужжат.
Я понятия не имела, что сзади стоит Каррингтон. Просто выстрелила
дракону под ноги, чтобы отвлечь.
— Под ноги? Не в ухо, не в глаз, а под ноги.
— Ну да. Скалорог отвернул голову, а шея у него так в броню
закована, что стреляй, не стреляй — толку все равно никакого. Я
выбрала другой способ. Кто же знал, что генерал-майор выйдет на
поле и получит рикошетом в ро… кхм… в лицо, — сокрушенно свела
брови домиком Деверли.
— Генерал-майор говорил очень громко. Его команды слышал даже
герцог Оркнейский — а он находился на зрительских трибунах.
— Простите, господин полковник, но я слабо разбираюсь в
тонкостях акустики. Может быть, все дело в ветре? — наивно
округлила глаза Деверли.
Может быть… В теории человек действительно не может перекричать
дракона. А вот на практике… На практике гребаный генерал-майор
получил щебенкой в рожу точнехонько после громогласного «Вашу мать,
тупицы криворукие, ну кто так атакует?!».
Полковник Ходдл подозревал, что это отнюдь не совпадение.
Генерал-майор Каррингтон придерживался того же мнения.