Мне
остаётся только кивнуть. Зено умер, да… Он позволил мне попасть на
запад и вступить в Гвардию. Присоединиться к Императору и сражаться
под его началом. То, о чём я так долго мечтал…
Альдавиан
поднимает карту и достаёт из-под неё конверт. На нём красуется
императорская печать, а бумага пропитана мощнейшей духовной
энергией.
– Откроешь
по прибытии в столицу, так сможешь связаться с главой Теней.
Подробные инструкции получишь на месте, – неожиданно он хлопает
меня по плечу совсем как когда-то отец. – Я вверяю будущее нашей
Империи тебе, сынок. Раскрой все нити нового заговора. Пока мы
здесь сражаемся с демонами, прикрой наш тыл и защити державу от
изменников. Твоя миссия строго секретна. В пути соблюдай
максимальную осторожность и избегай любого внимания к своей
персоне. Будь бдителен, не доверяй никому и действуй решительно,
полагаясь лишь на собственное суждение.
– Когда мне
отправляться? – уточняю я.
–
Незамедлительно, Рен. Действуй! Считай это моим личным экзаменом! –
напутствует меня Император. – Пройдёшь его, и займёшь своё место по
праву рядом с моим троном, - уже не глядя на меня, он
разворачивается и шагает к походному трону.
Я выхожу из
зала воодушевлённый, однако странные чувства не покидают меня. Чем
дальше я отхожу от владыки, тем яснее становится моя голова. И
почему он называл меня по имени? По моему настоящему имени… Вроде
бы об этом секрете знал только Текору.
Точно! Я же
открыл ему истину, когда он спас мне жизнь, излечив от смертельного
ранения, полученного в схватке с Лордом-Ловчим. Просто не мог
больше смотреть господину в глаза и врать. Он был милостив,
полностью подтвердив свою репутацию…
На выходе
меня уже поджидает один из сержантов личной гвардии Императора.
Крепко сбитый мужчина с широким подбородком и щербатой улыбкой
приветливо встречает меня.
– Зено,
пойдём, я помогу тебе собраться в дорогу, – его рука виснет на моей
шее, словно удавка.
– Я хотел
бы повидаться с друзьями перед отправкой.
– Извини,
но не положено! – хрипло бросает он. – Не знаю, что там у тебя за
миссия, мне это знать не положено, зато насчёт своей задачи
сомнений нет. Выдать тебе на конюшне наших лучших скакунов. А
друзья твои всё узнают, не переживай. У тебя ж задание от самого
Императора! Даже мне такая честь выпадает нечасто, а я в его личной
гвардии без малого полтора десятка лет.