Встречный
ветер хлещет по лицу, приятно холодя кожу. Я не позволяю себе
погрузиться в тяжелые думы, напротив, отгоняю их прочь, наслаждаясь
каждым мгновением этой поездки. Для самокопаний ещё будет время, а
сейчас…
Пришпорив
коня, я перехожу на стремительный галоп. Впереди меня ждет дальняя
дорога, полная неизвестности и, возможно, новых открытий. Пусть
ветер развеет мои тревоги, а бег коня унесет прочь от прошлого,
навстречу неизведанному будущему.
На пути к
линии фронта мне не встречается ни единой живой души. Несколько
дней проходят в тягучих раздумьях. Постепенно мысли приобретают
стройность и ясность, словно очищаясь от мутной пелены.
Воспоминания о судьбоносной битве с Архидемоном всплывают в памяти,
обретая четкость и объем.
Хоть мне и
не довелось скрестить клинок с исчадием бездны, я стал свидетелем
неукротимой мощи нашего Императора. Сердце преисполняется гордостью
от осознания, что я сражаюсь под его предводительством. А теперь
мне выпала честь послужить владыке, выполняя его личное поручение.
Нужно приложить все силы, дабы оправдать оказанное
доверие.
И все же в
закоулках моей памяти еще таятся темные провалы, будто покрытые
густым туманом. Ничего, со временем я распутаю все узлы прошлого. А
пока стоит сосредоточиться на порученной миссии.
Убедившись,
что вокруг ни души, я сбрасываю личину Зено и в точности выполняю
инструкции Альдавиана, создавая новый облик. За основу беру черты
лица нескольких бойцов из своего взвода – от одного карие глаза и
густые брови, от другого – нос с горбинкой и острые скулы, от
третьего – рост и телосложение. На выходе получаю довольно
неприметного человека, которого, впрочем, нельзя назвать уродливым.
Такого можно встретить и в лавке коробейника, и в придорожном
трактире.
Во время
редких привалов перекусываю собранными мне в дорогу запасами –
вяленым мясом, сыром, хлебцами и овощами, которые стоит доесть до
того, как они испортятся. После трапезы неизменно перехожу к
практике боевых техник, неустанно оттачивая каждое движение. Однако
расходую Ки весьма умеренно, дабы не привлечь внимание демонов.
Медитации же помогают успокоить воспаленный разум и обрести
внутреннюю гармонию.
Духовный
скакун, свыкшийся с новым всадником, покорно несет меня вперед.
Закаленный в многодневных переходах, он почти не ведает усталости.
Этим я и пользуюсь, сводя отдых к необходимому минимуму – всего
три-четыре часа сна в сутки. Ведь в седле едва ли
устанешь.