— То есть не сядет? — покосилась я на бьющий в окна красноватый свет.
— Здесь оно никогда не садится, вот так вот…
— А как же спать? — честно говоря, я растерялась. Ладно еще днем прилечь и задремать, но чтобы и ночью при свете спать — мне такое еще испытать не доводилось.
На уроках по изучению мира мы рассматривали предположения, что за ледниками на севере были местности, где было светло и всю ночь, но во-первых, это явление не могло продолжаться круглый год и ночь там все-таки должна была быть, а во-вторых, пробиться через льды и проверить то, что предположили ученые, пока ни у кого не получилось. Но Атария ведь не на далеком севере расположена!
— Оно не встает и не садится, — пожал плечами Абель. — Но, чтобы привыкнуть, нужно время, так что сначала перед кроватью я поставлю тебе ширму, чтобы не так ярко было.
— Эм-м, спасибо, — пробормотала я. — Знаешь, может, я что-то все же сделаю? А то я не привыкла сидеть на месте, когда остальные работают.
— Нехорошо заставлять гостей работать. Но если хочешь помочь, пожалуйста, встреть вещи у мостика, скоро должны принести… Я у выхода тебе тапочки оставил. Сегодня все равно со всем не разберемся, ночь почти уже.
Понятное дело, что после такого я выскочила из кресла, чуть не уронив вазу. Зазевавшийся прислужник дернулся в сторону, почти что вжавшись в стену, еще немного — и растворился бы в ней. Я до сих пор не понимала, что они такое. Щупать щупала, по кувшину даже настучала, но… Они были живыми вроде бы, на ощупь не горячими, кожа вообще отличалась от человеческой, а что уж говорить о голове…
Тапочки оказались старыми деревянными шлепками, вытертыми чьей-то, скорее всего, женской ногой. Брезгливости я не ощущала, тем более видно было, что Абель их помыл и вообще: лучше в обуви во дворе ходить, чем без нее.
А солнечные лучи пробивались через ограждение из тростника, и вокруг ничего не указывало, что сейчас вечер.
— Эге-гей! Принимай передачу, — махали мне от мостика люди, но вперед не шли. Даже странно, могли бы и к башне подтянуть все. Взмахнул крыльями — и готово.
— Спасибо за помощь, но почему не к порогу? — решила я все-таки обнаглеть, когда подошла и рассмотрела груду свертков. — Я, кстати, Ноэлин.
— Жена Белика, мы знаем, — улыбнулась мне женщина, в которой я узнала дочь бабули Маэль. — Я — Ариаль, его тетка по отцу, добро пожаловать в семью.