— Наши условия возврату не подлежат. Правила есть правила. Не вредничай, девочка, а гимн репетируй заранее, — пускаю на нее взгляд с упреком.
— Ох, ну ты и выдумал. Надеюсь, что не проиграю.
Больше поблажек не выпрашивает. Хмурится только, забавно показывая для меня свою храбрость.
Да, я бы мог уступить. Вообще не проблема. Но нет, простые парни без комплексов в моем понимании не дрогнут перед милашкой. Арина должна это чувствовать от меня. Увидеть другим. Таким и запомнить.
Договариваемся проводить марафон в три круга от одного конца набережной до другого. В конце каждого будет свой счет. Ну и проверим потом, кто станет лучшим.
Арина срывается первая. Даю ей фору, сзади разглядывая ее миниатюрную фигурку с болтающимся на спине рюкзаком. Собранные в хвост белокурые волосы девушки подпрыгивают вслед за наездницей.
Давай поднажмем, мой ржавый мустанг!
Ору, веселя свою хитренькую соперницу. Разгоняюсь и опережаю, поглядывая теперь на нее спереди назад.
— А вот сейчас не проедешь! — дразнит она, показывая на компанию, появившуюся на пути.
— Быть такого не может! Опытного марафонца обижаешь?!
Лавирую между парнями и девушками, в это время Арина как-то успела уже проскользнуть.
Ну и зараза.
Оборачивается на меня и смеется.
Так мы и боремся весело до первого финиша. Самый довольный из нас один, вернее, одна. Это та, что вприпрыжку вокруг самоката бегает.
На втором заходе победа мне достается. Арина больше не прыгает. Тянет улыбку для поздравлений. С большой натяжкой тянет. Что-то не радует ее перспектива гимны при всех распевать.
— Сейчас решится судьба века! Мустанг, не подведи, не будь как собака соседа, — прошу велик при Арине.
— Самокат, я тебя не обижала. Пожалуйста, обгони сам знаешь кого, — она пальцем на меня уточняет.
Не ожидал, что Арина за мной повторит. Мне ее хочется смешить, уже и сам не пойму, когда надо или не надо. Просто нравится за ней наблюдать, за ее улыбкой, заливистым смехом. Это как оказаться на другом полюсе, где больше не смотрит враждебно, не посылает или злобно ворчит.
Ну… нервишки я точно умею расшатывать. Так и делаю. Ближе к середине пути обгоняю, оставляя Арину позади. Велик скрипит, но едет. Реально транспорт с опытом.
Прикидываю – еще треть до финиша. И… плавно даю на снижение скорости.
— Скорее, скорее! — мимо проносится самокатная наездница, сама же себя поторапливая.