— У меня есть идея, что можно
сделать.
Матушка заинтересованно на меня
посмотрела. В этот момент появился отец с двумя высокими фужерами
игристого и подал один княгине.
— Что у тебя на уме, Алексей? —
спросил он.
— Он хочет каким-то образом
притащить в наш дом императора, — возмущенно бросила светлейшая
княгиня. — Сегодня. Сейчас!
— Но это невозможно… У его
величества наверняка плотный график. Он же император, а не…
Будь Николай Петрович настоящим
императором, несомненно, нечего было бы даже и пытаться. Но наш
государь был особенным. В частности, свободного времени у него было
куда больше. Спасибо недугу и отлаженной работе Совета
регентов.
Я улыбнулся и вытащил из-под
воротника тонкую цепочку, на которой болталось кольцо, которое
вручила мне императрица в Царском Селе после демонстрации Великой
Триады. Все это время я его берег и собирался беречь еще очень
долго, но случай им воспользоваться выдался раньше, чем я
предполагал.
Мне ужасно не хотелось оставлять
решение этой проблемы на родителей. Так что точку в конфликте
следовало ставить жирную. И быстро.
— Что это? — удивленно спросил
отец.
— Перстень ее императорского
величества Надежды Федоровны. Она лично пожаловала его мне с
обещанием помочь, когда я об этом попрошу. И сейчас я намерен
просить ее поддержки.
Матушка рассеянно кивнула.
— Да, кажется, ты говорил про это
кольцо. Только не сказал, что оно было подарено с обещанием
помощи.
— Полагаю, сейчас будет уместно
воспользоваться этой привилегией.
Родители переглянулись, а в этот
момент на пороге галереи появилась Яна с листом бумаги.
— Ваша светлость! Готово.
Я взял протянутый список и бегло
изучил. Что ж. Из Больших Домов только князья Львовы, Волконские,
Юсуповы и Трубецкие. Остальные — второй эшелон. Если прибудут
обещанным составом, человек пятьдесят-шестьдесят наберется. Но
этого мало.
— Да, не густо, — отметил отец. — Но
я не считаю правильным беспокоить ее императорское величество по
такому поводу.
— А я — считаю, — отрезал я. — Если
ничего не сделаем сейчас, потом утонем в их плевках. Павловичи
наверняка думают, что мы не осмелимся. Но они чертовски ошибаются.
Аграфена!
Феня тоже переоделась к приему, хотя
не изменила традиционному брючному костюму. Просто этот был из
бархата. Да и в ушах у нее сверкали крупные серьги.