Младшего Феликса я с трудом
представлял в казарме. Пусть он и обладал алмазным ранговым
перстнем, как и отец, но мне Юсупов казался… слишком возвышенным,
что ли. От него веяло гедонизмом и даже каким-то декадентством.
Хотя в общении он был приятен и держался без томности.
— В таком случае, Феликс, и я
требую, чтобы вы звали меня просто Алексеем.
Ида переливчато рассмеялась, словно
зазвенел серебряный колокольчик.
— Ох, молодые люди, оставлю вас
пообщаться. Я так и не сделала комплимент вееру княгини Цициановой.
А ведь это французский винтаж…
Феликс младший печально улыбнулся,
когда Ида проплыла мимо нас, заставив гостей поворачивать головы ей
вслед.
— Как же я порой жалею, что она
родилась не принцессой…
— Она легко может ею стать в браке,
— ответил я.
— Для Иды титул никогда не значил
много. То есть, значит, конечно, но в пределах разумного. Стать
баронессой она не согласится, но не будет жертвовать всем своим
комфортом только ради красивого титула или звучной фамилии. Как и
для всех женщин нашего рода душевная близость значит для нее
гораздо больше.
— Выходит, с Павлом Дмитриевичем она
ее ощутила? — мрачно улыбнулся я.
Феликс младший дернулся как от
пощечины.
— Тише, умоляю вас. Что ж, ей так
казалось. Ваш дальний родич умеет быть чертовски галантным и
способен очаровать любую женщину. Это мог быть неплохой альянс, но
я рад, что он не случился. Шампанского, ваша светлость?
— Увы, мне еще не положено.
— Как и мне. Но это праздник в вашем
доме и в вашу честь. И я за вас выпью. Вы очень понравились моей
сестре, уж я-то способен это заметить. Признаюсь, вы первый человек
после той… неприятности, который заставил ее глаза сиять.
А мне понравилась она, но это еще
совершенно ничего не значило. Мне много кто нравился. И бунтарка
Кати, и увлеченная магией великая княжна Марина, и целеустремленная
Оксана. Каждая женщина — особенная и может очаровать этой
изюминкой. Но для доверия нужно нечто большее.
В соседнем зале появились мои
родители и старшие Юсуповы, и их тут же окружили гости. Полилась
светская беседа, а я оставил Юсупова общаться с Эристовыми. Как раз
когда я хотел присоединиться к родителям, меня догнала
Аграфена.
— Ваша светлость, мне отзвонились.
Ждем высочайших гостей через пятнадцать минут. Все подготовлено к
встрече.
Что ж. Они собрались даже раньше,
чем я предполагал.