— Благодарю, Аграфена. Доложи
родителям.
— Уже, ваша светлость.
Я кивнул и принялся искать Оксану.
Наш придворный фотограф нашелся на лестничной галерее в компании
одной из княжон Цициановых.
— Пожалуйста, головку чуть на меня,
вот так, вполоборота… Да, прекрасно. И ручку чуть выше, в пальчиках
немного напряжения… Отлично! — Прозвучал звук спущенного затвора,
вспышка озарила ярким светом всю лестницу. — Вы восхитительны, ваше
сиятельство!
Я решил не смущать девушек и остался
подглядывать за работой Оксаны в дверном проеме. А у нее
получалось! Костенко и сама словно забыла о том, где находилась и с
кем разговаривала — настолько была погружена в творческий процесс и
затягивала в него наших гостей.
— Готово, ваше сиятельство.
— Благодарю вас, Оксаночка! —
Цицианова — кажется, это была Элла, крепко подала руки моей
журналистке. — Не могу дождаться готовых фотографий!
— Завтра я все проявлю и отправлю
вам готовые снимки через пару дней. — Костенко обернулась. — Ой!
Ваша светлость…
— Не хотел вам мешать, дамы.
— Что вы, ваша светлость! Мы уже
закончили, — смущенно улыбнулась Элла Цицианова. — Пойду поищу
сестру.
Княжна почти что убежала в парадный
зал, что вызвало у меня улыбку. И почему девушки так смущаются,
когда за ними наблюдают? Ведь когда они позволяют себе быть самими
собой, это всегда гораздо приятнее.
— Отпугиваете мою клиентуру, ваша
светлость? — широко улыбнулась Оксана.
— А уже выстроилась очередь?
— Некоторые решили дать мне шанс, а
я и не против. Вдруг во мне едва не умер великий фотограф?
— Через десять минут и узнаем, —
отозвался я. — Передохни пока и приготовь новые пленки. Скоро
прибудет императорская семья. Государь с супругой и великий князь с
семьей.
Оксана уронила бы фотоаппарат, не
повесь она его шлейку на шею.
— Я не ослышалась, ваша светлость?
Алексей, какого черта?!
— Они пойдут по этой лестнице. Мы
встретим их в холле. Сними приветственные кадры, банкет
фотографировать нельзя. Только сам прием и танцы.
Костенко, казалась, одеревенела.
— Алексей… Иоаннович… Это слишком. Я
не могу… Я боюсь. Если я завалю…
Трудно было ее осуждать. Но сейчас
не было времени на сомнения и страхи.
— Оксана, послушай меня, — я взял ее
за похолодевшую руку. — Я пригласил тебя сюда не потому, что ты мой
друг. Будь ты просто другом, то была бы здесь без своей фотокамеры.
Но я вижу в тебе потенциал человека искусства, и я хочу помочь тебе
его развить. Не нужно видеть в этих гостях князей, графов и даже
императора. Это просто люди. Красивые люди, которые порой тоже
стесняются перед фотографом, но очень хотят получиться хорошо.
Просто снимай так, как привыкла. У тебя же получилось с княжной
Цициановой. Получится и с императорской семьей.