Несколько позже, когда «удобные»
плодородные земли начали подходить к исчерпанию, правительство
начало задумываться об использовании «неудобиц». Для запуска этих
земель в оборот нужно было создать источники воды и леса.
Такую землю начали продавать
крупными участками по самой низкой цене, обязуя владельцев
высаживать лесополосы и делать запруды. После благоустройства этих
земель владельцы или перепродавали их крестьянам, или же
использовали сами.
Правительство пыталось проводить
переселенческую политику и среди помещиков, предлагая обменивать
свои великорусские поместья на владения равной площади, но намного
большего плодородия. Это программа пользовалась слабой
популярностью из-за отсутствие у помещиков возможности привлечь на
новые территории рабочую силу. Однако, с ухудшением экономического
положения великорусских помещиков, вызванного оттоком их
арендаторов в чернозёмные области, они начали проявлять к этим
предложениям заметный интерес. Одним из эффективных выходов из этой
ситуации оказалось развитие скотоводства. Помещики начали покупать
гурты скота, откармливать его в южных степях и затем продавать
живым весом. Овцеводство, требовавшее намного меньшего количества
рабочей силы, чем выращивание пшеницы, стало одним из важных
средств поддержки дворянских хозяйств. При этом для откорма скотины
можно было использовать свободные степные земли, арендовав их у
казны за небольшую цену.
В Крыму помещики начали создавать
винодельческие хозяйства, нанимая специалистов среди французских
эмигрантов. Из-за высоких таможенных пошлин на импортные вина
прибыльность виноделия оказалась чрезвычайно высока. Однако
закладка виноградников требовала крупных вложений, на что
выделялись специальные кредиты Дворянского банка.
Таким же путём развивалось
выращивание подсолнечника и сахарной свёклы. Заметным подспорьем
тут стало появление паровых маслобоек, производимых на Балтийском
заводе и продававшихся в Херсоне и в Ростове-на-Дону.
Несколько позже появились крупные
сельскохозяйственные компании. Крупнейшее предприятие в этой сфере
«Волжский земледельный промысел» (президент — В. А. Всеволожский)
занималось главным образом выращиванием подсолнечника. У компании
имелось сто тридцать поместий общей площадью около трёхсот тысяч
десятин. Особенностью работы и «изюминкой» предприятия было
использование передвижных паровых маслобоек, расположенных на
баржах. Передвигаясь по Волге с юга на север, маслобойки
перерабатывали подсолнечник в масло, которое тут же на Волге
разливали в бочки и развозили по потребителям. Большие объёмы
продукции через Каспий уходили в Персию и на Ближний Восток.