- Ну, ты-ы-ы… Петенька! Я тебе ещё припомню! – прошипела разъяренная девушка, но тут же взяла себя в руки и с обворожительной улыбкой повернулась ко мне:
- Ваше Высочество, я уже имела честь быть представленной Вам… Конечно, Вас окружает такое количество прекрасных фрейлин из свиты ваших сестёр, что вы вряд ли обратили внимание на мою скромную персону…
Иван и Пётр, скептически выслушивая речь Даши, притворно закатили глаза и наперебой принялись цокать языками… Девушка сбилась с пафосного настроя и, рассмеявшись, замахнулась на друзей веером:
- Вот же негодники!
И обратившись ко мне, доверительно понизила голос:
- Вот так всегда, из любого серьёзного мероприятия эти великовозрастные лбы умудряются сделать шутовское представление!
Я с улыбкой наблюдал за происходящим, испытывая полузабытое чувство принадлежности к веселой дружеской компании… Как же мне не хватало вот таких беззлобных подтруниваний, легкости общения и беззаботного веселья!
- Дарья, Иван, я очень рад нашему знакомству и прошу сразу – давайте отбросим церемонии, для вас я просто Алексей, обращайтесь на ты, безо всяких высочеств!
- Отлично! – обрадованно воскликнула Дарья, и, улыбнувшись, продемонстрировала мне миленькие ямочки на щечках, - тогда, Алексей, ты просто обязан станцевать со мной хотя бы один вальс!..
И, не слушая моих невнятных возражений, потянула меня в сторону танцующих пар… Я же на ходу пытался припомнить, как вообще нужно вальсировать, в голове всплывало только – раз, два, три, поворот, - почерпнутое с уроков физкультуры… Тогда, в моей далекой прошлой жизни, суровая учительница пыталась научить пятиклашек этому танцу к Международному женскому дню…
К счастью, оказалось, что тело цесаревича гораздо лучше меня было готово к подобным испытаниям! Оставалось только расслабиться и получать удовольствие от близости с прекрасной девушкой, кокетливо поглядывающей на меня.
- Алексей, а позволь задать нескромный вопрос… Почему ты раньше не появлялся при дворе? Многие считали, что тебя и в живых-то нет…
- Если бы я знал, что здесь меня встретят такие прекрасные девушки, я бы вернулся гораздо раньше! – галантно отшутился я. – Ну, а вопросы политики оставим решать более сведущим в этом людям…