Между тем беседы об империи продолжались. Иногда парочка
предавалась мечтам и спорила в роскошной постели номера люкс,
который прослушивался кланом особенно тщательно (многие клиенты
теряли осторожность в объятиях дам). Но обычно разговоры проходили
за завтраком или поздним ужином.
– Я думаю ты перегибаешь палку с простотой, – говорила Хельга. –
Слишком простые системы неэффективны.
Она похоже задела бокалом вазу или тарелку. Раздался приятный
звон.
– Зато стабильны, – возразил генерал.
Они пили шипучее вино (Тимея слышала, как лопаются пузырики) и
закусывали разнообразными лакомствами. У Тимеи даже слюнки потекли,
когда она вообразила всё, что могли себе позволить столь богатые
постояльцы. Хорошо, что прослушка не передавала запахов.
– Пока твои соратники молоды, они будут рвать жилы, но став
стариками постараются сохранить власть за собой. Это прямой путь к
геронтократии.
– Стариков мы будем отправлять на пенсию, как только они не
смогут исполнять функции. В любой мир на их выбор, с крупным счетом
в местной валюте.
– Они не согласятся.
– Для этого и будет нужен император, душа моя.
Генерал откусил от чего-то хрустящего и в два-три движения
челюстью перемолол закуску.
– Ладно, мой герой, со стариками разобрались, а дети?
– Вот главный вопрос! – воскликнул генерал.
Впрочем, эмоциональная окраска его речи не отличались особенной
экспрессией, то есть, воскликнул – это скорее сказал немного громче
обычного.
– Вот вопрос, над которым я постоянно размышляю, сердце моё, –
продолжил генерал. – Родственные связи ведут к образованию кланов.
А кланы прямой путь к интригам и, в конечном итоге, к расколу,
бунту или гражданской войне. У гражданина империи не должно быть
иного стимула, нежели одобрение вышестоящего командира, не должно
быть иной цели, чем следующая ступень на карьерной лестнице и не
должно быть других братьев, кроме соратников по службе. За это они
и будут получать все блага мира!
– И где же выход?
– Я размышляю над двумя вариантами решения, – признал лидер
повстанцев. – Полным отказом от детей для граждан. Нам хватит
свежей крови в покоренных мирах. Разумеется, новобранцам придется
расстаться с прежним окружением – родными, близкими, нацией,
этносом, планетой, любыми социальными идентификаторами.
– А второй вариант?
– Тайное воспитание в обычных мирах. Такое практиковалось у
аристократов в средневековье.