–Ласка, ну кто так из лука стреляет? Так и в
забор не попадёшь, промахнешься,–выговаривал ей подросток, наблюдавший за
тренировкой. Девушка целилась из лука в мишень, прибитую к стене
сарая. От усердия закусив губу, она хмурила брови и от этого
почему-то становилась очень милой.
–А ты научи, как правильно, раз такой
умный,–сказала она и выпустила стрелу.
"Донг",прогудела тетива, и стрела со стуком вошла в
центр мишени. Девушка улыбнулась, а потом заметила меня:
–Привет, Руслан. Папа уже ждёт
тебя.
Подмигнув красавице, я прошёл на крыльцо, спиной чувствуя
на себе пристальный взгляд. Эх, сохнет по мне деваха. Да и моему
сердцу Ласка приглянулась. Но скоро я уеду служить на границу, наши
жизненные пути разойдутся, и вряд ли мы ещё встретимся.
В доме было прохладно, пахло сушёными целебными травами.
Мне всегда нравился этот аромат. Вдоль стен выстроились стеллажи,
уставленные баночками, бутылочками, мешочками, коробочками, под
потолком висели пучки трав. Словно зашёл в лавку целителя. Из
дальней комнаты послышался голос Мастера Саяна, моего учителя и
наставника:
–Руслан, проходи, я скоро
освобожусь.
–Доброго дня, Мастер,–поздоровался я и прошёл вглубь дома.
Невысокий мужчина, тёмные волосы которого уже тронула
седина, сидел за столом, что-то сосредоточенно рассматривая сквозь
увеличительное стекло в тяжёлой бронзовой оправе. Не отвлекаясь, он
слегка кивнул мне и продолжил своё занятие. Я сел на стоящий у
двери стул. Долго ждать не пришлось, Мастер встал, потянулся,
разминая спину, и, жестом поманив за собой, двинулся в
трапезную.
–Чаю попьём. Тут Кайрат заглядывал, говорит,
ты зело лют в бою стал. Василя чуть не пришиб, еле оттащили. – Я
поморщился. – Да шучу, шучу. Но согласись, не каждый день новик
бывалого ратника наземь роняет,–Мастер
с ехидной улыбкой посмотрел на меня, не отвлекаясь, впрочем, от
приготовления чая. Разлив приготовленный напиток по чашам, он подал
одну мне, и мы несколько минут наслаждались ароматом и приятным
вкусом травяного сбора.
– Я намедни на звёзды смотрел, за тебя любопытствовал, и
теперь в растерянности, – задумчиво проговорил Мастер. – О как! И
что же он высмотрел такого, что и сам не понял? – Вроде как
испытание у тебя на днях будет, и чтобы пройти его, ты другим
человеком должен стать. Остальное я не разобрал: там такого
намешано, что и в Имперской академии не поймут.