К вечеру захватчики
успокоились. Кто успел протрезветь, обратил внимание на отсутствие
Тимура: сколько часов прошло, а бека не виделиуже
давно. Джаку придумывал десятки оправданий. Поначалу ссылался на
усталость, затем — на случайно приглянувшуюся хатун. Но внезапно в
отряде вспомнили, что видели у Тимура кровь, тут же и хитрые слуги
нашептали о лекарях, которые весь день слонялись вокруг его юрты.
Пожёвывая баранину, воины сплетничали о ранении и болезни:
похоронить вождя мешало разве что уважение.
— Мы хотим его видеть! Пусть
разделит наш праздник, — восклицали в толпе.
— Почему Тимур брезгует нашим
обществом?
— А может, он
заболел?
— Если серьёзно ранен, как
дальше поведёт нас?
Джаку давно не ощущал подобной
беспомощности. Он порывался возвратиться к Тимуру и доложить о
волнениях, но боялся оставить соколов. Их не воспитывали на законах
чести, не учили порядку. Бесконечные истории о том, как эмиры
интригами и силой отнимали земли других правителей, разворошили
незрелые умы. В войско вступали из-за нищеты и желания поправить
положение, из-за несправедливости, жажды мести. Потому Джаку не
ожидал понимания. Просто смотрел, как воины спорили о вероятном
отходе Тимура от дел, смачно обгладывая при этом бараньи рёбрышки и
заливая глотки вином. Баяр, которого знали как человека
вспыльчивого, утёр губы и шумно поднялся из-за стола.
— Среди нас много достойных
богадуров. Уж чем-чем, а силой не обделены, хвала небу, —
громогласный голос перекрыл бойкий весёлый шум. — Я метал топоры,
когда Тимур только учился листать свой Коран. К чему нам горевать о
его судьбе? Горюют пусть женщины.
— Знай своё место, Баяр! —
зарычал Джаку.
— Это ты, Барлас, знай своё!
Пусть Тимур явится и сам говорит за себя!
— Он придёт, будь уверен. Но
когда придёт, ты пожалеешь о том, что сказал.
— Тимур мальчишка!
Баяр выступил вперёд. Огонь
осветил морщины вокруг его чёрных глаз и широкое, привыкшее к ветру
лицо. Расправив плечи, могол передвигался по юрте, точно огромный
зверь.
— И хан не поможет ему. Дальше
мы пойдём без Тимура. Довольно играть с нами в игры.
— По-твоему, это игра? — Джаку
был потрясён услышанным. — Неужели ты забыл, кто нас спас? Мы едва
не лишились земель из-за безумного султана, нам нечего было есть!
Хвала Аллаху, Казган одержал победу, но его ли стоит благодарить?
Тимур по крупицам собирал наше имущество, ввёл для рабов порядок,
уберёг пастбища от разорения. Затем могульский хан… Мы остались
одни против целой армии! Что бы ты делал без Тимур-бека, скажи?
Лежал бы в земле? Или стирал бельё для женщин хозяина?