СКОТТ И ДЖИН
Скотт Саммерс стоял у огромной доски в своём кабинете,
вглядываясь в карту, усеянную красными, синими и жёлтыми точками.
Красные обозначали места захвата мутантов, синие — оставшиеся
убежища, а жёлтые — "центры поддержки мутантов", эвфемизм для
концлагерей.
Кабинет утопал в бумагах. Отчёты из убежищ громоздились повсюду:
каждый лист — чья-то жизнь, чья-то история. Скотт потёр глаза под
визором, чувствуя, как усталость проникает в каждую клетку его
тела.
Он взял один из отчётов. Убежище в Пенсильвании: "Продовольствия
на неделю. Медикаменты на исходе. Трое детей больны". Следующий —
из Нью-Йорка: "Рейд Стражей уничтожил два узла связи. Потеряли
контакт с Бруклином".
Скотт добавил ещё одну красную точку на карту Нью-Йорка.
Внезапно шквал отчаяния накрыл его. Он швырнул маркер через
комнату, оставив красный след на стене — ещё одна рана на теле
мира, который он пытался защитить.
Воспоминания о недавней миссии в Чикаго нахлынули без
предупреждения. Крики тех, кого не успели спасти, ужас в глазах
детей, которых уводили Стражи. "Я должен был предвидеть это", —
неумолимо грызла его изнутри неотступная мысль. — "Должен был быть
быстрее, умнее".
Скотт взял папку с данными о "центрах поддержки". Цифры были
неумолимы — количество заключенных выросло на пятнадцать процентов
за месяц. Число "реабилитированных" — тех, кто прошёл процедуру
подавления Х-гена — удвоилось.
Дверь тихо открылась, и вошла Джин.
— Скотт, — тихо произнесла она, — ты здесь уже сутки.
Он не ответил, продолжая изучать бумаги. Джин подошла ближе, её
взгляд скользнул по доске с картой.
— Новые данные? — спросила она, хотя уже знала ответ.
Скотт кивнул.
— Мы теряем их, Джин. Всех теряем.
— Мы делаем всё возможное. — Она положила руку ему на плечо.
— Недостаточно! — Он резко повернулся. — Посмотри на цифры. Мы
спасаем одного — они забирают десятерых. Это не война, это
истребление!
Он протянул ей газету. Заголовок кричал: "Численность мутантов
продолжает падать. Правительство ужесточает контроль".
— Они называют это "контролем", — горько усмехнулся Скотт, — а
это геноцид. За год количество зарегистрированных мутантов упало на
тридцать процентов. Понимаешь, что это значит?
Джин молчала, давая ему выговориться.
— Нужно что-то менять, — продолжил он. — Наша стратегия не
работает. Может, сконцентрироваться на нескольких ключевых
убежищах? Создать настоящие крепости?