— Как же тогда…, ведь я же слышала, что…, – растерянно произнесла герцогиня, – или я не так поняла ваши слова, Себастин?
— Покорнейше прошу меня простить герцогиня Лэвирин, – обратился мужчина к матери девушки, – но я приехал только за Альвиной, вы остаетесь здесь.
Девушка подошла к растерянной матери, оглушенной словами Себастина и, опустившись перед ней на колени, взяла ее ладони в свои и, глотая навернувшиеся слезы, произнесла:
— Прости, мамочка, я не знала, как тебе все сказать. Если хочешь, я никуда не поеду и он, – Альвина кивнула головой в сторону мужчины, – не сможет меня заставить. А если увезет силой, то я при первой возможности сбегу и вернусь к тебе. И буду это делать до тех пор, пока ему не надоест меня возвращать и он оставит нас в покое.
— Леди Инесса, – обратился к обескураженной женщине герцог, – не обессудьте, но Альвина должна уехать со мной. А я позабочусь, чтобы вы жили здесь достойно.
— Как же я останусь без тебя…, как же так…, что же будет со мной без тебя…, – потерянно бормотала женщина, глядя на дочь и не обращая внимания на слова мужчины, – я не смогу…, я не такая сильная…, как же так…
— Герцогиня, – опять встрял Себастин, – я вам обещаю, что…
— Да замолчите вы! – в отчаянье крикнула Альвина герцогу.
Мужчина гневно сверкнул глазами на девушку, но закрыл рот.
Поднявшись на ноги, Альвина подошла к Себастину и, с ненавистью глядя на него и глотая злые слезы, произнесла:
— Уйдите, прошу вас, оставьте нас хоть ненадолго, не будьте таким бессердечным.
— Хорошо, я уйду, вернусь через полчаса, надеюсь, вам хватит этого времени поговорить с матерью. И я не отказываюсь от своих слов насчет поддержки герцогини, она не будет нуждаться.
Мужчина развернулся и вышел, а девушка закрыла за ним двухстворчатую дверь и, прислонившись к ней, пробормотала:
— Чтоб ты провалился.
Альвина отлепилась от дверей и, подойдя к креслу, села напротив смятенно смотревшей на нее матери.
— Я ничего не понимаю, Альвина, – потерянно сказала герцогиня, – выходит, что тебя помиловали, а меня нет? Почему так? Я больше виновата, чем ты?
— Все не так, мамочка.
— А как? Почему я должна остаться одна, без тебя? Кто будет заботиться обо мне?
Альвине было жалко мать, она любила ее, наверное…, но сквозь эти чувства поднималось холодное, злое раздражение. Это ведь мать должна жалеть ее, свою дочь, и заботиться все эти годы о ней, а не наоборот, и жертвовать собой она должна, а не Альвина.