Наконец, Гнумуса привели в каюту
командующего флотом. Перед губернатором предстал светловолосый
человек в сером мундире с разноцветной плашкой на груди. Внешность
у него была стандартна для любого военного – короткая стрижка, как
у солдата, видны были признаки очень хорошей физической подготовки.
И механический протез вместо правой руки – интересно, это был
результат травмы, или намеренное усовершенствование?
Вдруг сбоку послышались странные
шаги, сопроводжавшиеся звуком скрипящего металла. Губернатор
повернул голову… и в ужасе отшатнулся – это был некрон!
- Приветствуем вас, господин
губернатор! Его превосходительство адмирал Креннель готов принять
вашу капитуляцию, – почтительно, но безжизненно произнесла
проклятая машина.
- Это… Это… – почти потеряв дар
речи, трясясь всем телом, Максимус Гнумус дрожащей рукой указал на
некрона.
- Что? – в голосе Креннеля звучала
смесь раздражения и удивления. – Это мой протокольный дроид. У вас
таких нет?
***
Тьма, пришедшая с Центакса-1,
накрыла огромную столицу Империи. Исчезли шпили небоскрёбов,
величественно возвышавшиеся над железным морем… Пропал
Галактический город, великий мегаполис, как будто не существовал на
свете…
Затмения часто покрывали Корусант.
Он любил эту черту столичной планеты. Именно в те моменты, когда
всё погружалось в полный мрак, он мог почувствовать нечто, что
соединяло его с потусторонним, где таилось, ждало своего часа
жуткое, но великое могущество. Спокойно восседая на троне, он
вглядывался в тьму, и, когда его душа уловила это еле заметное, но
заветное чувство, император закрыл глаза, входя в состояние
сладостного транса. Но вдруг он ощутил нечто другое, нечто…
непостижимое… и желанное. Наваждение быстро улетучилось, но его
послевкусие было приятным.
Император резко открыл глаза,
которые тут же загорелись дьявольским блеском, подчёркиваемым их
жёлтым цветом.
- Я чувствую возмущение в Силе… –
произнёс он медленно, хрипло, растягивая каждое слово.
И его лицо исказилось в зловещей
ухмылке.
Галактическому
Императору.
Ваше Величество! Докладываю вам
о дальнейшем продвижении в исследовании гиперпространственной
аномалии, найденной на границе Среднего кольца и Дикого
пространства примерно между Ансионом и Красными
близнецами.
Контакт с руководством планеты
раскрыл для нас немало любопытных сведений об обнаруженном нами
мире и прилегающих к нему секторах. Жители утверждают, что являются
подданными огромного государства, контролирующего всю галактику,
что подтверждает наше предположение о том, что путь через аномалию
ведёт не в какой-то неизведанный сектор нашей галактики, а в
совершенно иную галактику.