- Это вы являетесь правителем
планеты?
Он говорил на низком готике, но
крайне неуверенно, на ломаном языке. В том, как он произносил
слова, в какой манере он говорил, явственно чувствовалось, что он
заучил заранее подготовленные фразы.
- Д-д-да… - дрожащим голосом
промолвил Гнумус.
- Я уполномочен сообщить вам, что
ваша планета завоёвана войсками Галактической империи. Все крупные
военные и гражданские центры пали, сопротивление ваших войск
подавлено. Мы предлагаем вам подписать капитуляцию у командующего
нашим флотом. В случае отказа вы будете арестованы.
Арестован? Арестован?! Максимус
Гнумус ожидал дезинтеграции от некронов, а получит арест от людей!
Это было так абсурдно, что губернатор, забыв о правилах
официального этикета, не выдержал и истерически захохотал. Смех
перешёл в визг, потерявший самоконтроль Гнумус яростно молотил
кулаком по своему рабочему столу, круша оборудование и утварь, раз
за разом повторяя одно и то же слово: «Арестован!
Арестован!!!».
Офицер в кепи выглядел
смущённым:
- Вы отказываетесь от
капитуляции?
Вопрос незнакомца наконец привёл
губернатора в чувство. Немного отдышавшись, осипшим голосом он
медленно произнёс:
- Я подпишу… Я всё подпишу… Я
встречусь с вашим командованием…
***
Губернатора Гнумуса отвели на
взлётную площадку и посадили в челнок плоской формы. Вскоре его
доставили на флагман оккупационного флота.
Разумеется, пленному не стали бы
демонстрировать лишнее, но губернатор увидел достаточно, чтобы
сделать некоторые предварительные выводы об оккупанте. На орбите не
было ни одного линкора или даже крейсера – самыми большими
кораблями были лишь эсминцы и фрегаты. А если сюда прибудет боевая
эскадра Имперского военного флота? На мгновение Максимус Гнумус
испугался – а стоило ли соглашаться на добровольную капитуляцию? Но
он быстро отогнал от себя эти мысли – это наверняка была
разведывательная группировка, позже должны будут подойти и крейсеры
с линкорами.
Когда «делегация» прибыла на
флагманский корабль, губернатор получил возможность оценить
интерьеры. Они были до абсурда минималистичны – эта
минималистичность была даже какой-то пошлой. Здесь не было той
величественности, которая всегда окружала слуг Императора…
Время от времени мимо него, издавая
противный писк, проезжали странные механизмы, напоминающие
примитивные мусорные урны на колёсиках. Пронаблюдав за этими
устройствами, губернатор сделал предположение, что они, судя по
всему, выполняли функции сервочерепов. То есть, получается, это
были сервовёдра? Должно быть, это было функционально, но явно
неэстетично.