Я избавилась от грязного пованивающего наряда и с благодарностью
приняла от хозяйки дома, суетливой пожилой дамы, старенькое, но
чистое полотняное платье с аккуратной вышивкой на лифе, штопаные
чулки и грубо сшитые сапожки. Плащ мне почистили, а все остальное
постирали и развесили у камина.
Мне даже досталась горничная – единственная служанка хозяев. Она
расчесала мне волосы, заплела их в четыре тяжелые косы и соорудила
аккуратную прическу.
— У нас есть какие-нибудь деньги? — спросила я у Карона, приведя
себя в порядок. — Эти милые люди, несомненно, ждут вознаграждения
за свои труды.
— «Милые люди»? — с оторопью повторил за мной страж. — Вы хорошо
себя чувствуете?
— Плохо. Все болит. Меня еще и били?
— Нет, что вы! — Карон помялся. — Но тяготы пребывания в темнице
в течение месяца…
— Месяца? Ого! Теперь понятно, почему от меня так воняло!
Страж вжал голову в плечи и пробормотал, отведя взгляд:
— Тут, госпожа, видите ли, дело такое: на все про все у вас
десять золотых, которые из милости выдала мне Королева на ваше
содержание. Вам бы о своих нуждах подумать. Если все пойдет, как я
предполагаю, и ее величество отправят вас в замок Вайсдан, ваше
родовое гнездо, протянуть на них вы сможете недолго.
— Сколько у вас стоит… м-м-м… дойная корова? — спросила я,
подумав. Цены на буренок у нас я знаю, есть с чем сравнить.
Глаза Карона грозили превратиться в блюдца:
— Корова? Ну-у-у… за два золотых можно взять молодую телочку… но
не в столице, конечно, а где-нибудь…
— … в селе? Так мы туда и едем, верно? — приободрилась я.
Каждое лето до замужества я ездила в деревню к маминой сестре,
тете Дарье. Тетка считала, что настоящая хозяйка (а меня с детства
готовили в невесты какому-нибудь академику, ну в крайнем случае,
профессору или… ладно уж, предпринимателю от науки) должна уметь не
только пыль с пианино вытирать.
Тетя Дарья, которая к удивлению всей маминой семьи потомственных
музыкантов предпочла ферму, а не место в оркестре, всегда
утверждала, что главный друг девушки – это не бриллиант, а… корова.
Поэтому я умела доить и даже однажды принимала коровьи роды.
Правда, в семейной жизни пригодилось лишь умение выбирать
правильное молоко на фермерском рынке и готовить из него творог,
сметану и незамысловатый сыр а-ля моцарелла, но Миша был вполне
доволен. И пока мои взбрыки подсознания (или кома, или… хм…
путешествие по светлому коридору в Вечность) не закончатся, я знаю,
чем заняться на досуге.