Невольно усмехнувшись, села на землю, устланную сухой листвой, и приготовилась ждать пока сестра выйдет из избы.
Ждать пришлось долго. Я умудрилась даже немного подремать, когда жеребец Лорри всхрапнул и в тишине за спиной скрипнула калитка, выпуская гостью за пределы маленького двора.
Выглянув из своего укрытия, увидела, как сестра забирается в седло. Вид у нее был довольный, что означало только одно – Лорри получила то, что хотела. Впрочем, она это получала почти всегда за редким исключением.
Подождав, пока сестра отъедет на расстояние, широко зевнув, встала и, отряхнув с платья мелкие веточки и сор с земли, зашагала к домику Хеге. Почти у самого порога, едва положила ладонь на дверную ручку, появилась кошка ведьмы. Она мягко спрыгнула ко мне под ноги, привычно замурчала, признавая гостью, и мы вместе вошли в избу.
Хеге сидела за столом. Перед ней стоял таз с водой, какого-то странного насыщенного темного цвета. Услышав шаги, старуха вскинула голову. Взгляд нашел меня и ее глаза сверкнули.
- Ингегерд! – произнесла ведьма. - Какими судьбами?
Я сняла со спины узел и выгрузила его содержимое перед старухой. Она довольно заулыбалась почти беззубым ртом и сгребла подарки в деревянный короб, чтобы потом переложить куда полагается, а мне предложила присесть напротив. Я же поспешила задать вопрос, интересовавший меня.
- Я только что видела, как от тебя выходила Лорри, - сказала, глядя в глаза старой женщине.
- Да, - кивнула Хеге. - Лорри, дочь Торхельма, вот как она назвалась. Она гордится своим именем, но не так, как ты. Вы обе слишком разные.
- В этом вся Лорри, гордость отца, - проговорила и усмехнулась уголками губ, затем поинтересовалась. - Что она хотела у тебя?
Хеге как-то странно покосилась на меня, затем ответила:
- Что хотела, то и получила. За все заплачено!
- То есть? – я немного удивилась, что старуха не хочет мне говорить, что дала сестре, но Хеге только улыбнулась в ответ. - Твоя сестра, сама того не ведая, изменила свою судьбу своим нежеланием принимать все как есть. Упрямство до добра не доведет, как и гордыня, но разве ей об этом скажешь?
Старуха указала мне на лавку напротив и велела жестом сесть.
- Сегодня особенный день, - произнесла она, показывая всем своим видом, что дальнейшего обсуждения моей сестры больше не будет. Я присела, положив руки на стол, а Хеге зачем-то придвинула ко мне таз и провела рукой над темной поверхностью. Проследив за движением ее сухих пальцев, удивилась, заметив, что вода в тазу пошла рябью.