Так вот, Строкфер Вуайнон был, пожалуй, единственным человеком,
который пользовался большим авторитетом как у авантюристов с
Тирезии, так и у каартов. Правда, будет преувеличением говорить про
каартов вообще и следует уточнить, что по сути Строкфер был
единственным человеком, с которым некоторые каарты вообще
разговаривали. И были этими каартами племенные колдуны, которых
обычно люди интересовали не больше, чем тараканы в гнилых колодах.
Но Строкфер являлся очень сильным магом, жил много веков, не
гонялся, как безумный, за материальными богатствами и постепенно
сумел освоить очень сложный язык каартов, который люди-авантюристы
считали ниже своего достоинства пытаться учить. Все это стало
залогом уважительного отношения со стороны мудрых колдунов, чего не
наблюдалось с прочими каартами.
Когда колдуны поняли, что Строкфер является сильным и умелым
магом, они решили обратиться к нему за помощью в одном очень
непростом для них деле. Вначале они рассказали Строкферу о народе
Тааршет, которые по своей сути являлись предтечами каартов. То
есть, каарты — это фактически одомашненные анками тааршеты. В те
времена, когда это происходило, какая-то часть тааршетов
воспротивилась приручению их соплеменников анками и заняла
непримиримую позицию. Анки попытались истребить непокорных
тааршетов, но те ушли в подземелья, где тысячелетиями хранили свою
культуру и веру. А вера у них была довольно мерзкая, потому как
поклонялись тааршеты иномирным божкам с крайне злодейской
сущностью. Время от времени им удавалось призвать в этот мир своих
демонов — зырткешей, которых они подселяли в местные «сосуды» —
специально подготовленных сложными ритуалами детей, называемых
хыртазами. Когда чужеродной твари удавалось благополучно прижиться
в своем носителе-хыртазе и развиться до пика своей мощи, в мире
появлялся монстр — Таардарх, представлявший угрозу даже для
развитой и сильной цивилизации. Но Анками являлась не просто
цивилизацией — ее можно было квалифицировать супер-цивилизацией!
Она была настолько сильна, что справлялась с этими порождениями
иномирной мерзости быстро и безжалостно, после чего с новой силой
принималась за поиски и уничтожение остатков тааршетов.
Но после чудовищного катаклизма, произошедшего около двадцати
тысяч лет назад и смывшего с лица Клоцфы цивилизацию Анками,
остатки тааршетов пусть долго, но упорно приходили в себя,
восстанавливая по крупицам свою культуру и веру, пока наконец
несколько веков назад не начали снова пытаться призвать зырткешей.
Все эти попытки раз за разом заканчивались неудачей, однако
колдунов каартов очень тревожил заметный прогресс в действиях
жрецов Тааршета. Колдуны объяснили, что приближается время, когда
граница между мирами станет совсем тонкой и это будет благоприятным
моментом для создания посредством сложного ритуала пространственной
червоточины, через которую в этот мир может проникнуть зырткеш.
Каарты узнали, что жрецы тааршетов уже активно ищут подходящего
ребенка, из которого может получиться хороший хыртаз, и предложили
Строкферу совместными усилиями попытаться помешать созданию
Таардарха, способного, в случае успеха тааршетов, уничтожить и
людей, и каартов, поскольку анков уже в этом мире нет, а кроме них
больше никто и не был способен справиться с таким чудовищем.